Аллеи Скверны

- Это мой сын? Это же Натаниэль, да?

Какая-то часть внутри Скальда все еще сомневалась в истинности того, что видели глаза. Реальность перестала казаться реальностью.

Совсем недавно он верил в жизнь Ната. Верил, что сын его где-то ждет. Что Нат жив. А увидев его перед собой и узнав правду, Скальд усомнился в реальности этой правды.

И в правильности…

«Я же видел тебя мертвым… я держал тебя на руках… твой маленький труп… я похоронил тебя вместе с Силистой…».

Скальд спрашивал себя лишь одно: «Как?».

- А ты не узнаешь?

«Как?».

Мелисента потешалась над ним. Как он должен был узнать сына, которого он до этого момента считал мертвым? Которого не видел все семь лет?

- Нат, не бойся никого. Иди к маме. Мы уходим.

Она протянула ему руку, покрытую склизкой черной смолой и алыми сияющими трещинами.

- Это… - Нат смотрел за спину Мелисенте на Скальда, - папа? Это же папа, да?

- Да, милый. Это твой отец. Но сейчас он еще не готов принять тебя.

- Ты так и не поговорила с ним?

- Всему свое время, любимый.

Но Нат стоял и глядел на Скальда, протягивая ручонку Матери.

- Я не понимаю, - на лице Натаниэля возник растерянный взгляд, - почему? Почему мы не можем пригласить его к нам прямо сейчас?

- Твой папа… ему пока рано. Пойми, милый, он очень хочет быть с тобой, как и ты. Но сейчас у нас есть незаконченные дела. И у него тоже. Когда мы станем более… свободными, мы обязательно будем все вместе.

«Что происходит? О чем они говорят? Что все это значит?».

Нат взглянул на Матерь, тепло улыбнулся и послушно кивнул. Он сжал руку Матери, и его белая гладкая кожа испачкалась в черной смоле. Ната же это нисколько не смутило.

Держа Мелисенту за руку, он направился вместе с ней обратно, к Проходу.

- Натаниэль, - произнес Скальд, - это, правда, ты?

«Могла ли она подменить ребенка? Мог ли это быть не мой сын?».

Но чем дольше Скальд смотрел на Ната, тем больше находил схожих черт. Глаза Силисты, его волосы и нос, мамины уши.

Его осенило: «Это мой сын».

Ошибки быть не могло.

Скальд видел в мальчике самого себя.

- Привет, пап, - встретил его Нат такими словами.

«Пап… он знает, что я – его отец. Так в чем же дело? Верховная Матерь… кто она? Что она сделала? Как это случилось?».

- Я очень хочу, чтобы мы жили вместе. Втроем. В нашем доме.