Аллеи Скверны

Элен и Скальд показали ребятам главные стойки, научили их правильно держать оружие и наносить точные рубящие удары, а также блокировать атаки. Обучение Матео и Беатрис протекало в ускоренном режиме. Времени у них мало – бойня совсем скоро наступит. И тогда им предстоит сражаться с настоящими врагами – рыбоедами, - которые пойдут на все, чтобы убить их.

Закончив обучать Матео и Беатрис, Скальд и Элен занялись тренировкой силы Скверны.

Элен медлила. Она не решалась выстрелить. Щурясь, она перебарывала себя.

И зажала курок.

Выстрел.

Скальд ощутил острый удар в правое плечо.

Его тело покачнулось, и он едва смог устоять на ногах.

- Скальд! Ах! Как ты?

Элен сорвалась на бег.

Скальд прижал левой рукой правое плечо, превозмогая жуткую боль. Дыхания не хватало. Кровь вытекала из раны. Всеми силами мысли он старался призвать Скверну действовать.

- Давай же… ну! Давай!

- Скальд! Скальд! Как ты?

Подбежав к нему, Элен взяла Скальда за руку, прижимавшую рану.

- Дай посмотреть, - попросила она, - ох, милостивые духи, я уже желаю, что выстрелила.

И почему я послушалась тебя, Скальд?

- Потому что я попросил.

Элен подобная формулировка поставила в тупик. Она бережно убрала руку Скальда с раны и осмотрела плечо.

- Кровь идет.

- Рана должна зажить, - твердо заявил Скальд.

- Ты уверен?

- Скверна защищает своего хозяина от всякого оружия. Я должен уметь противиться всему, как и Алойш.

- Смотри…

Скальд опустил взгляд на рану – кожа вокруг перламутровой пули почернела.

К ране поползли красные ручейки. Кожа начала затягиваться. Скверна заживляла ранение, и пуля сама выскользнула из ямки в плече и упала в снег.

- Поразительно… Ты что-то чувствуешь? – спросила Элен.

- Уже нет, - признался Скальд, - сначала было больно, а сейчас… все прошло.

И когда рана исчезла, кожа снова приняла свой нормальный цвет. Остались лишь следы вытекшей крови.

- Скверна исцелила тебя, Скальд.

- Да, осталось лишь научиться призывать ее.

Скальд посмотрел на руки.

Черные трещины искрились алыми огоньками. Он закрыл глаза, пытаясь представить себе, как Скверна вытечет из пальцев, из ладоней, из трещин. И как чернильная смола, словно мед, потечет с рук.

Он вспоминал руки Мелисенты. Ее руки – пропитанные Скверной, истончали ее всей поверхностью.

Верховная Матерь управляла этой силой. Могла творить жуткие вещи – например – тот черный проблеск – ударную волну, отбившую Скальда, когда он оказался на пороге Аллей Скверны.