Аллеи Скверны

На голове – зеленая шапочка, закрывающая уши от ветра.

Идя слегка в припрыжку, он не отходил от Верховной Матери ни на шаг, хотя и рвался постоянно вперед, словно не она вела его, а он вел ее.

Скальд, увидев радостного Ната, увидев блестящие глаза, увидев легкую улыбку, говорившую о хорошем настроении, отчаянно попытался взять себя в руки, чтобы не растрогаться при нем.

Теперь в его сознании не оставалось сомнений, возникших в первый раз. Натаниэль – его сын. Это абсолютно точно.

Мелисента и Натаниэль подошли к Скальду и остановились в двух метрах от него.

- Привет, Нат, - сразу сказал Скальд.

- Привет, пап, - ответил он легким голосом.

Только потом Скальд посмотрел на Мелисенту. А отвести взгляд от сына оказалось непросто.

- Спасибо, что согласилась на эту встречу, - он отдал ей должное – она все же позволила этой встрече состояться, и Скальд благодарен ей за это, несмотря ни на что.

- Я делаю это только ради сына, - заверила Мелисента.

«Не сомневался».

А потом взгляд Мелисенты упал на забинтованные руки Скальда.

- Ты…

И звук ее голоса прервался.

Проследив за ее взглядом, Скальд опустил глаза на руки.

- Что?

Мелисента взяла себя в руки и продолжила:

- Я вижу ее даже через повязки. Ты учишься, не так ли?

Скальд помнил об условиях, на которых основывалась эта встреча. Каратель предупредил его о том, что при Нате нельзя говорить о Скверне.

И сейчас больше всего он боялся попасться в какую-нибудь провокационную ловушку от Мелисенты.

- Сейчас это не имеет значения. Я здесь, чтобы говорить с сыном, а не с тобой.

И все же ему хотелось больше узнать и Скверне. И главное – о том, как он ее получил.

Откуда она в нем?

Мелисенте столь резкий тон не понравился, но она не стала продолжать развивать тему.

- Ты прав, - она сжала губы, - я обещала Нату разговор с тобой. Но в моем присутствии. Так что можете говорить о чем угодно. Мне все равно.

«Мне все равно» - эту фразу Скальду из уст Верховной Матери было странно слышать.

Этими словами она будто махнула рукой, показывая некое равнодушие к происходящему.

Но Скальд начинал видеть Мелисенту насквозь. Ее взгляды, жесты, интонации и сами слова, которые она говорила вслух, - все указывало на то, что происходящее сейчас ее задевает, даже ранит.

Она с трудом выносит собственное присутствие на этой встрече. Ей больно. И Скальд чувствовал эту боль.