Янтарный полдень

Скрытый внутри текст Алый нашел в книгах злополучной ознарской Библиотеки, но только несколькими годами ранее.

- Устраивайся поудобнее, это займет некоторое время, - сказал он.

- Опять? – скривился Диамидас. Однако беспрекословно выполнил приказ, подыскав подходящий валун и усевшись на него верхом.

Эсте развернул свиток и начал чтение на звонком певучем наречии давно погибшего языка. Когда-то он потратил уйму времени, чтобы узнать звучание каждой из рун на пергаменте, хотя общий смысл текста понимал только в общих чертах.

Но понимание и не являлось первоцелью. Чтение походило на что-то среднее между мантрой шихонских монахов и престранной молитвой. Алый старательно соблюдал все особенности произношения и интонаций, указанные в книгах. После каждой четверти текста он останавливался, делал три громких хлопка в ладоши, и продолжал чтение дальше. Закончив читать, Эсте вновь трижды хлопнул и совершил ритуальный поклон.

Он ждал. Время шло, но ничего не происходило.

- Ну, так что? – спросил Диамидас. – Получилось, или двигаем обратно?

- На «обратно» зарядов в кристаллах не хватит, - отрезал Эсте.

Да и в чем смысл возвращаться без ключа? Остановить аллонцев и развернуть домой? Ну уж нет! Если потребуется — прогрызу путь под стеной, как бы глубоко она не уходила.

- Так достанем новые!

- Интересно где? Ты забыл, сколько мороки мальфарам требуется, чтобы заряжать стержни? Будто кто-то еще этим занимается. И не ты ли только что божился, что не полезешь больше в порталы?

- Ладно, ладно, - примиряюще поднял руки мальфар.

– Что тогда будем делать?

Много ли вариантов у них было? Эсте поднял руку, коснувшись врат. И почти не ощутил поля! Оно все еще присутствовало, но его сила значительно ослабла. Сработало! Алый даже почувствовал металлический холод от двери.

- Хех, - улыбнулся он. – Дело сделано. Будь добр, подсоби, – Эсте указал на дверь. – Если за дело возьмусь я, то свод просто рухнет нам на головы.

- Это запросто, мастер, - воскликнул Диамидас, бодро вскочив на ноги. – Я уж думал, вы не попросите.

Держа меч правой рукой горизонтально перед собой, мальфар провел двумя пальцами левой руки вдоль деревянного клинка. Следом за его пальцами вспыхивал синий огонь. Невысокое и холодное пламя не прожигало дерево, а как будто бы стелилось поверх него. Лица Диамидаса коснулась улыбка. Подойдя к двери, мужчина для пробы ткнул в нее мечем.