Янтарный полдень

Дальше Алый и мальфар двигались настолько быстро, насколько могли. Лошадей поменяли в ближайшем городе, взяв уже хороших и выносливых. И вот теперь, спустя две недели пути, подъезжая к лесу Белаур, Эсте прикидывал сроки. Вроде бы как, времени вполне хватало, поэтому он рассчитывал встретиться с аллонцами прямо накануне осады.

* * *

Отряд ехал по тракту вдоль леса Белаур. Моран блуждал в своих мыслях, то и дело поглядывая на Иви. Она опять обрушилась на него, как снег на голову, и он никак не мог определиться, какие чувства к ней испытывает.

За старой дорогой совсем не следили, она давно пришла в упадок. Это немного замедляло продвижение. Лес уже заканчивался, когда отряду повстречались первые следы военных действий. Сначала путники проехали мимо расположенной у тракта деревушки, точнее того, что от нее осталось. Выжженная земля, остовы домов и пепел на милю вокруг. Были и другие следы. Свежие могилы. Повешенные. Места небольших сражений. Похоже, кто-то не на шутку проливал здесь кровь.

Где-то еще через час их отряду встретили большой конный патруль. Сентийский, о чем говорила алая башня в белом круге на их туниках. Грозного вида бойцы в пластинчатых доспехах и шлемах, украшенных красными плюмажами, быстро приняли боевое построение. Человек с отметками офицера, выехал вперед, и приказал путникам остановиться. Даже не смотря на солидный эскорт из ветеранов капитана Бройна, сентийцы в три раза превосходили их числом. Поэтому глупо было не подчиниться.

- Не делайте резких движений, - попросил Бройн и выехал навстречу офицеру.

Они начали о чем-то негромко разговаривать, Моран не мог расслышать слов. Сентийцы бросали на мальфаров и отряд настороженные взгляды, держа копья и мечи наизготовку. Лучники, держащие стрелы на тетиве коротких составных луков, недвусмысленно намекали не делать глупостей. Судя по всему, офицер и Бройн договорились о чем-то, потому как развернулись и вдвоем подъехали к отряду.

- Тут такое дело... - произнес капитан, поглядывая на Ганна и мальфаров.

- Приветствую, - вежливо кивнул лейтенант — редкое качество у военных. – Дело в том, что земли местного лорда объяты восстанием. Поэтому дальше дороги нет.

- И какой дурак решил поднять восстание на территории Сентиса? – удивленно поинтересовался Рид.

- Да вот сам лорд и решил, - криво улыбнулся Ториас. – Так что, любезные господа, дорога по тракту дальше закрыта.