Закон дороги

Скажу, что счетоводом у тебя тружусь, случайно сия грамотка у хозяина из-за пазухи выпала… Или нет. Не стоит так сразу. Для начала следует заставить тебя вспомнить, что такое старость. Сколько тебе лет?

- Пятьдесят восемь, - выдавил из себя Райнар.

- А сколько тебе действительно лет? Сколько из них ты безбедно прожил в Реоне, развлекаясь в его городах? Не слишком ли зажился ты на этом свете?

- В нашей семье все мужчины таковы.

- Да. И первым был твой прапрадед.

- Он отслужил все.

- Но остальные-то получили даром.

Просто я подумал, раз ты так молод, то не захочешь умирать, а? Да и обидно, только-только собрался жениться в четвертый раз, - ухмыльнулся старик, - Да тут и к Мудрым идти незачем, неинтересно получится – помучаешься чуток, и все. Лучше я расскажу твоей старшей дочери, что стало с ее первенцем. Или младшей – что она никогда не увидит того ребенка, что носит сейчас под сердцем. Потому что подходит очередной срок жертвоприношения во имя долголетия папочки.

- Ну, им ты ничего не докажешь, я для них святой, - ответил Золотой Пояс, но лицо его покрылось испариной, а руки заметно задрожали.

- Правда? Я думаю, Алмира быстро вспомнит ту ужасную сцену, что увидела лет в двенадцать.

- Сдаюсь, темный, твоя взяла, - обреченно опустил голову Райнар, - я все сделаю.

- Да куда ты денешься, - сварливо прокряхтел старик, - только чего ради надо было так долго ломаться, точно принцесса на выданье. Постарайся уж, будь добр! Да, и оставь в покое свою младшую с ее младенцем, на этот раз обойдемся без жертвоприношений.

В Городе как-то разом, появилось множество недовольных и возможным возвращением на престол монарха, и самим присутствием отряда Хранительницы. Время от времени, там, где стихийно собирался народ – на рынках, в тавернах, на площадях, мгновенно вылезали из толпы самодеятельные ораторы, и начиналось… «Жили – не тужили почти тысячу лет без короля, и сейчас не хуже проживем! А чужаков у нас испокон веку не жаловали! С какой такой радости мы сейчас их терпеть должны? От Сына Ночи и его воинства нас явились защищать? Знаем мы эти байки.

Вроде как защищают, а короля своего норовят на престол посадить, а потом и править нами от его имени будут. Не нужны они нам, отбили же мы сами один штурм, и второй отобьем, и третий… Подумаешь, Тоннели освободили! Кто-нибудь видел, что они там на самом деле делали? Может, договорились с темными, да и все, а расплатятся потом нашими жизнями.