Роковая Гора. Кремниевое сердце

О своём решении я пожалел почти сразу же. Меня будто наизнанку вывернуло! Сначала я почувствовал стремительное движение, затем нестерпимый жар. К счастью, примерно десять секунд спустя, это мерзотнейшее путешествие закончилось. Я обнаружил себя на берегу озера, воду в котором заменяла чистейшая магма. Вдоль берега тянулось подобие рощи, выполненное из полированного обсидиана и граната. Несмотря на чуждость пейзажа, его можно было назвать красивым… Хотя, радости это мне не добавляло. Из-за колонн, из озёрной магмы и просто из-под земли появлялись ряды элементалей.

Большие и малые, они собирались вокруг меня и замирали молчаливой стеной. В какой-то момент один из них, самый представительный, вышел ко мне и пророкотал:

-ТЫ ПРИШЁЛ ПРОСИТЬ ПРОЩЕНИЯ, СМЕРТНЫЙ?

-Прощения? Вообще-то, я хотел выяснить, с чего вы напали на хранителя горы! Он, между прочим, едва ушёл живым.

Толпа заухала и загудела. Заводила, тем временем, продолжил:

-И ПОДЕЛОМ! ОН НЕ УСЛЕДИЛ ЗА ДАРАМИ И НЕ ВНЯЛ ЗНАКАМ, ЧТО МЫ ПОСЫЛАЛИ! ЗА ТО И РАСПЛАТИЛСЯ.

Только тут до меня дошло.

-Так дерево и нож на алтаре – дары вам от местных? В обмен на них вы их поля пеплом удобряете и не буяните?

Элементали заколыхались.

-РАЗ В ПОЛГОДА, НА МАЛОЕ ИЗВЕРЖЕНИЕ, НАМ ПРИНОСЯТ ОДНУ ВЕЩЬ, ЧТО НЕ РОДИЛАСЬ БЫ БЕЗ ОГНЯ ПОДЗЕМНОГО, ОДНУ, ЧТО СДЕЛАНА ОГНЁМ ПОВЕРХНОСТНЫМ, И СЛАВНУЮ ПИЩУ, ЧТО ПИТАЕТ ЛЮБОЕ ПЛАМЯ. НО ДЕСЯТЬ СМЕН СОЛНЦА ТОМУ НАЗАД МУЖЧИНА ИЗ НАРОДА БЛЕДНЫХ ПРИШЁЛ И УНЁС ДАР ПОДЗЕМНОМУ ОГНЮ.

ИЗЛОВИ ЕГО, ПОКАРАЙ И ВЕРНИ КАМЕНЬ НАМ. ТОГДА ВСЁ СТАНЕТ, КАК ПРЕЖДЕ.

Едва сказав последнее слово, элементаль заколыхался и принялся погружаться в почву, а я почувствовал, как меня тянет обратно в реальный мир.

Несколько минут спустя я осознал, что лежу на алтаре в весьма неудобной позе. Несмотря на краткость погружения, моё тело изрядно затекло и требовало хотя бы короткой разминки. С хрустом потянувшись, я поднялся на ноги и направился вниз, к дому хранителя и друзьям.

Спуск занял у меня куда меньше времени, чем подъём, потому как проделал я его кубарем, запнувшись почти в самом начале. Пятью минутами позднее я постучался в дверь хижины хранителя ногами и, частично, спиной. Одного удара хватило, чтобы внутри все переполошились. Через открывшуюся спустя десять секунд дверь забинтованный хранитель и мои друзья увидели меня, вымазанного в пыли и ругающегося, на чём свет стоит.