Роковая Гора. Кремниевое сердце

Подняв голову и увидев далеко вверху крохотное пятнышко света, я понял, что мы оказались в глубине Красной Горы. Тем временем, вышедшие из тоннеля жрецы встали чуть поодаль полукругом и подняли вверх предметы, принесённые с поверхности. Оссалур сжимал в лапах огромный рубин, самый крупный из тех, что я видел. Свергис держал чёрный, как ночь, нож с лезвием длиной в пол локтя. Последний из жрецов осторожно удерживал в когтях кожаный мешочек. Оссалур жестом приказал мне оставаться у края, затем воздел чешуйчатые кисти к далёкому небу и заговорил:

-Сегодня мы, хранители тайн Первородного Пламени, пришли к вам, о великие духи горы Чарир, дабы просить за брата, именуемого Ускаром Орн’Арканиссом.

Я, хранитель камня Оссалур Орикс’Жжир, ручаюсь за него!

Ему вторил Свэргис:

-Будьте милосердны к своему сыну, великие духи, ибо и я, хранитель клинка Свэргис Орикс’Жжир, ручаюсь за него!

Последним высказался черношкурый жрец:

-И, коли он разочарует вас, подарите ему лёгкую смерть, ибо и я, хранитель пепла Штир Орикс’Жжир, ручаюсь за него!

Когда жрецы замолчали, раздался оглушающий рокот.

Из магматического озера начали медленно подниматься фигуры, сотканные из ослепительно-белого пламени. Лишь поднявшись на три метра над площадкой, они заговорили в унисон:

-МЫ УВИДЕЛИ ТЕБЯ, УСКАР ОРН’АРКАНИСС! МЫ ГОТОВЫ ВЫСЛУШАТЬ ТЕБЯ!

Подняв на вытянутых руках мёртвое тело, я ответил им:

-Великие духи, я прошу не за себя, но за друга. Он пал, защищая меня, и даже ваши собратья признали его отвагу. Я явился в Купель, как они завещали, и готов, если потребуется, пройти любые испытания.

Надеюсь на вашу милость.

Элементали зарокотали вновь:

-МЫ УСЛЫШАЛИ ТЕБЯ, УСКАР ОРН’АРКАНИСС! МЫ МИЛОСТИВЫ И НЕ СТАНЕМ НАЗНАЧАТЬ ТЕБЕ ИСПЫТАНИЕ, ИБО СЧИТАЕМ, ЧТО ТЫ ИСКУПИЛ СВОЮ ДЕРЗОСТЬ И ЗАСЛУЖИЛ ПРОСИМОЙ НАГРАДЫ. БРОСЬ ТЕЛО СВОЕГО ДРУГА В КУПЕЛЬ И ЖДИ!

Последний раз взглянув в подёрнутые трупной мутью глаза Лембаса, я отпустил его тело и замер, не смея шелохнуться. Прошло пять секунд, потом десять, и вот озеро забурлило с новой силой.

В какой-то момент магма раздалась и из неё в воздух взмыл оранжево-алый сгусток, тут же обернувшийся крылатым ящером. Сделав пируэт, он развернулся в нашу сторону, взмахнул могучими крыльями и, проревев:

-Большой Брат!

Ринулся в мою сторону. Не успев осознать, что происходит, я оказался сбит на твёрдый каменный пол тушей, весом под центнер. Ящер же положил свою шипастую голову мне на грудь и пророкотал:

-Спасибо за то, что пришёл.