Чудовище

Стул из человеческих костей, не очень удобный. Пока что не очень удобный. Трон двигался на костяных ногах на манер насекомых. На подлокотниках у неё были закреплены черепа. Они светились мертвенно-бледным синим цветом.

Старик с кряхтением сел на Трон. Положил на черепа руки и откинулся на спинку.

Костяной Трон дёрнулся, зашевелился, встал на костяные ноги. Его окружили шесть скелетов, сохраняя построение. Лучники по бокам, один защитник сзади, остальные спереди. И увеличивая скорость, Трон зашагал в сторону лагеря бандитов.

Скелеты шли в ногу с ним.

А вместе с ними двигалась незримая зона смерти - иссушающая всё живое. Трава жухла, деревья иссыхали, и живность улепётывала со всех ног при приближении нежити. А старик спокойно смотрел вперёд.

Оставалось три дня. Чёрный сгусток вокруг сердца превратился в два кольца.

***

Приграничный город

Сигнал магической тревоги взвыл неожиданно, и Придворный Маг, Фарнус Короткобородый, подскочил со своей кровати, сотворил заклинание защиты, и только потом проснулся.

В комнате с ним находился Артефакт Карты, что отображал территории королевства, и сообщал о катастрофах. Когда-то комната была предназначена только для Карты, но угроз не было уже очень давно, и Маг превратил её в Лабораторию, Библиотеку и Спальню. То есть притащил сюда лабораторный стол, кровать и кучу книг, да тут и поселился.

Сейчас Карта сияла красным. Маг протёр глаза, и увидел чудовищную концентрацию магии в одной из точек. Схватив посох, он побежал докладывать.

В розовой пижаме и тапочках, в форме зайчиков.

***

Лагерь бандитов

Старая крепость когда-то давно охранялась солдатами Королевства, но потом, после каких-то политических перестановок, потеряла значимость. Вроде бы регион, от которого она защищала, полёг от чумы и больше там никто не жил. Было это более сотни лет назад. Королевство крепость оставило, и со временем она перешла в руки бандитов, что промышляли мелкими набегами.

Стоявший на стене дозорный позёвывал и думала о пойле, который другие бандиты распивали внизу и без его участия.

Вдруг он сощурился, и присмотрелся в темноту. И ткнул второго дозорного, что откровенно спал.

— Слышь, что это? — только и спросил он, указав вниз. — А? — успел ответить второй, как снизу раздался громогласный старческий голос.

— Отвечайте, есть ли у вас пленники. Быстро. — Слышь, то что, думаешь с кем связался, а? — отправил вниз дежурный поток ругани дозорный.

Старик вздохнул. Произнёс:

— Тлен.