Чудовище

— Ваше превосходительство, — попытался спорить Фарнус. — Карта никогда не ошибалась!

— Увести его — скомандовал Феррил страже — и, уважаемый Маг, если вы ещё раз явитесь ко двору, не одевшись по всем правилам, я дам приказ искать вам замену. Несмотря на достижения ваших предков.

Маг замолчал, хоть и был ошарашен услышанным. Он понуро последовал за стражей. А в голове обдумывал другие варианты действия.

***

Разрушенная крепость

Через час вокруг крепости не осталось ничего живого. Даже камни, казалось, состарились на несколько тысячелетий, а всё, что было сделано из ткани или дерева, просто сгнило в труху.

Костяной Трон мага разросся до размера небольшой костяной кареты, украшенной черепами. У творения появилась крыша, количество ног увеличилось до шестнадцати, а также появились огромные костяные руки, которыми можно было хватать и поглощать живых.

Время поджимало. Оставалось два дня.

Количество нежити возросло, и было уже около тридцати единиц. Но всё ещё этого было мало.

И поэтому войско бегом отправилось к древнему кладбищу, что всплыло в памяти у одного из бандитов — там могло быть что-то полезное.

На переход к нему ушло несколько часов. Войско оставляло за собой широкую полосу смерти -- Маг высасывал жизнь из всего, что было рядом. Цветы и трава вяли, деревья гнили, мелкая живность падала замертво, крупная слабела, но тогда за ней бросались вдогонку скелеты, убивали или же загоняли к магу, и тогда тот эту живность поглощал, а кости её присоединялись к Костяному Трону. Войско нежити росло, как медленно набирающий размер и скорость снежный ком.

Кладбище было вековым, и под ним лежали сотни мертвецов. Растянув ауру над огромной площадью, Старик просто сказал:

— Восстать! — и из земли полезла нежить, в огромных количествах. Но этот фокус стоил чудовищного количества энергии и Старик чуть не потерял совсем недавно возникший вокруг сердца шестой круг.

А потом он начал творить. Нежить смешивалась, и вскоре из костей разумных он создал что-то вроде всадников.

С корявым, похожим на ящерицу скелетами вместо лошадей, и наездниками с костяными копьями. Это сократило количество бойцов, но всё равно получилось около двух сотен единиц нежити. Затем Старик высосал всю энергию Смерти и Жизни из кладбища, и, набирая скорость, направился в сторону большого города. Сквозь него можно будет пройти, выйти на развилку северных дорог, и добраться до цели.

Времени не хватало. Оставалось два дня.

Костяная армия неслась по дороге.