Бегство колдуна

В мужчину полетели овощи и камни.

Его волосы оказались огненно-рыжими, правда, чуть блеклее, чем у Тайлора.

— И все они, каждый из этих еретиков, отринувших Свет, отправятся туда, куда им самое место. В БЕЗДНУ! — его последние слова превратились в самый настоящий гром.

Толпа эхом повторяла за ним: «В бездну! В бездну! В бездну!»

Тайлор закрыл рукавом глаза Розы.

— Лучше тебе на это не смотреть.

Но она его не послушала, выглянув из-за его руки.

Палач нажал на рычаг, и пол под ногами заключенных провалился, те вздернулись повисли в воздухе.

Но падение вниз было недостаточным, чтобы разом сломать им шеи, поэтому они все еще были живы. Лица побагровели, ноги заходили ходуном, инстинктивно ища опору. Их тела извивались, будто проткнутые черви.

А люди на площади…

Роза думала, что сейчас они отпрянут в ужасе, закрывая глаза детям, ахнут в ужасе женщины...

Но вместо этого люди наоборот придвинулись ближе, первые ряды чуть ли не залазили на «сцену» сами, в толпе послышались одобряющие возгласы. Мужчина рядом с ними посадил себе на шеи маленького ребенка, чтобы тому лучше было видно происходящее.

Девочку не напугали ни выпученные глаза и языки повешенных, ни их искаженные лица (почти не напугали), но ее, до дрожи в коленках и холодного пота, ужаснули люди, стоящие на площади в метре от нее.

Их звериная жестокость в глазах, их наслаждение от происходящей казни, от убийства человека.

Вот что послужило вдохновением ее будущих кошмаров посреди холодных ночей…

— Почему… они смеются? — проговорила она, — Людей же убили.

— Убили, прикрываясь законами и справедливостью, — сухо ответил Тайлор, — и народ думает, что поступили правильно. Но я уверен, что как минимум двое из казненных были невиновны.

— Что сделал последний человек?

— Ничего. Просто родился не в том месте не с тем окрасом волос.

— В Натлине недолюбливают рыжих, — пояснил Остьен, — они верят, что каждый из них выходец Бездны и притягивает к себе и окружающим зло и нечисть.

— Это какая-то глупость. Не может же каждый рыжий быть таким.

— Люди всегда были и будут глупцами, — сказал Тайлор, — если не за цвет волос, то они будут ненавидеть за веру, за тон кожи, за «неправильную» форму ушей и так далее. Такие уж мы существа. Нам вечно нужно кого-то ненавидеть.

Он еще раз посмотрел на повешенного рыжего, уже задушенного, с фиолетовым лицом, и они отправились прочь.

Глава 7. Пара стекляшек

***

Кеган сидел на первом этаже таверны и медленно попивал разбавленное пиво.