Тень безумия

Он покачивался в седле лошади, полностью погруженный в себя. Хайши почувствовал его гнетущую ауру из далека. Как ответственный капитан, Шин Зе должен был узнать больше о состоянии Лонса. Но хайши чувствовал, что спросить напрямую будет не лучшим вариантом сейчас. Поэтому он обратился к Хорту.

— Что с ним?

Второй подчиненный хайши приподнял удивленно брови, но затем тут же опустил.

— Он узнал, что город, где находился его брат, был разрушен. Выживших нет.

«Неужели... Дарст погиб?»

Шин Зе никогда еще не сталкивался со смертью напрямую.

Хвастливый имперец не был его другом, но он пытался им стать. А в фехтовании Дарст оказался единственным непобедимым соперником хайши. Мысли и воспоминания, связанные с ним, начали очень быстро прокручиваться в голове. Разные чувства сплетались между собой, превращаясь во что-то непонятное. Похоже, это все отразилось на лице Шин Зе, поскольку следующий вопрос Хорта оказался неожиданным для него.

— Вы его знали?

Хайши взглянул пристально на Лонса.

Его энергия образовала рисунок невыносимой скорби. Чем дольше Шин Зе смотрел, тем сильнее она проникала в него самого. Нужно было всего лишь отвернуться, чтобы прекратить эту пытку, но он не стал.

— Мы выпустились с ним в один год из Дизанса. Друзьями не были, — зачем-то добавил он. — Не говори ему об этом.

Хорт понимающе кивнул.

Элар встретила их по обыденному, как любого путника. Город остался таким же шумным и красивым, каким его запомнил Шин Зе. Но было какое-то новое ощущение.

Столица империи не изменилась, а хайши — да. Он стал чувствовать себя более значимым, благодаря Дьютосу. Теперь он является частью его армии. Наместник и мастер Боу всегда хорошо относились к Шин Зе, но от доблестного он узнал, что такое искреннее уважение. Лонс сразу же умчался в родительский дом. Перед этим он поставил в известность хайши. По его состоянию было видно, имперец не повиновался бы приказу остаться. Впрочем, в нем не было нужды. После скорого прибытия в столицу они должны будут в ней задержаться. Ни Менфлик, ни Дьютос не говорили о дальнейшей их цели. Размышления Шин Зе наводили его на мысль, что происходит нечто важное. Это как будто витало в воздухе, но было заметно лишь ему одному. Чувства от смерти Дарста ушли также неожиданно, как пришли. Хайши решил развеяться и навестить знакомые места: парк с фонтаном, школу. Еще ему предстояло отправить сообщение наместнику, но это дело он решил отложить.