Проклятый Пустыней

Теперь я увидел его лицо. Тот мужчина, который представлялся охотником по имени Венар, небритый и лысеющий. Только поверх камуфляжной футболки на нём был надет жилет такого же цвета.

А кроме кобуры на боку он нёс на плече здоровенный дробовик с барабанным магазином. Серьёзная пушка.

– Не хотел слепить, – сказал он. – Знаешь, в бюро недавно позвонила одна женщина, сказала, что в доме творится какая-то мистика, и всё оборвалось. Я был рядом, зашёл в гости к Гире. Обычно за такие наводки мало платят, а иногда здесь…

Входная дверь захлопнулась.

Венар вздрогнул, но усмехнулся.

– Сквозняк, наверное, – он вытер лоб. – Бывает, что по таким вызовам вообще ничего нет, например, кто-то перепил. Но я что-то решил приехать, чуйка у меня такая, сработала. И вижу здесь тебя. И знаешь, я снова начал сомневаться…

– Говори тише, – я посветил своим фонариком по сторонам. Никаких зацепок. – В доме демон.

– Или его союзник, – подозрительным тоном сказал Венар. – Знаешь, сканер Прайда обмануть невозможно, но есть одна уловка что… ой! Мать твою!

За его спиной что-то грохнулось на пол.

Венар резко обернулся, посветив фонариком в угол. На тумбочке сидела чёрная кошка с жёлтыми глазами, которая только что сбросила кружку.

Судя по тому, как он тянется лапкой к другой кружке, эту постигнет такая же участь.

– Сука, напугала меня, блохастая.

Охотник на взводе. Корчит из себя крутого, но боится. Как бы не начал стрелять. Он уже наверняка пожалел, что приехал.

– Ты мне мешаешь, – сказал я.

– Я пришёл работать, а ты отвлекаешь. Ты точно охотник?

– Я профи, я…

– Обернись.

Венар усмехнулся. За его спиной вырастала двухметровая широкоплечая тень. Чёрная, которая будто поглощала свет из фонаря.

– Думаешь, я куплюсь на это? – охотник нервно хихикнул. – Парень, ты что-то скрываешь. И я…

– Он за твоей спиной, идиот, – я выхватил нож.

Охотник повернулся, но тень отбросила его в сторону. Венар врезался в тумбочку, с которой успела спрыгнуть кошка. Я посветил тени в морду фонарём, но лампочка сгорела до того, как я успел что-то разглядеть.

Но упавший фонарь Венара работал и освещал комнату.

Рядом с моим лицом просвистели когти. Я убрал голову, ударяя ножом вперёд. Он чиркнул, будто задел что-то вязкое и сыпучее.

Снова взмах и снова я уклонился на одних инстинктах. Бой в темноте, передо мной тень. А свет из фонаря больше мешал, чем помогал.

Ударил ножом, плавно ушёл и напал. Он отбросил меня на стол, стоящий у стены.