Огненное сердце

Пророчество

В Убежище было ещё темно, но мы точно знали, что там наверху первые лучи осеннего солнца начали растворять тьму. Они уже не грели так, как летом, но свою главную задачу исполняли — прогоняли степное лихо в недра земли. Ни огонь, ни тушканы, ни прочие чудища Степи не смели находиться под открытым небом в светлое время суток. Поэтому нам предстоял относительно безопасный путь. К счастью здоровяк Гурик нас не выдал, ничего не доложил Баруту о том, что я принёс в катакомбы Илону. Нам везло, ибо Гурик заступил на дежурство вчера вечером и потому на страже у входа в катакомбы был всё ещё он.

Если успеем вернуться до заката, на посту будет всё тот же Гурик, он сменится лишь с наступлением темноты.

Дав подробные указания Лимане и Илоне о том, как скрыть появление девушки в подземелье от посторонних глаз, я, Санбек и Одноглазый двинулись в путь. Предстояло пройти несколько часов по Степи, надеясь не попасть в песчаную бурю. Я очень переживал за спасённую девушку. Слишком много она пережила, как бы не лишилась рассудка.

Да ещё Санбек на неё набросился. Я продолжал злиться на него. Парень это чувствовал и явно нервничал. Одноглазый, напротив, был весел и разговорчив.

-Чему ты так радуешься, старик? - поинтересовался я.

-Тому, что у ахаров появился наконец предводитель, который объединит наши разрозненные племена в единую империю.

Я нахмурился. Уж очень меня пугала столь великая роль.

-А вдруг ты ошибаешься? Вдруг я не человек с огненным сердцем? - с некоторой надеждой спросил я.

-Нет, Хизар, - ответил Одноглазый, - я ещё когда в первый раз увидел тебя, почувствовал, что ты особенный.

Ты не можешь быть обыкновенным человеком. Вспомни, ведь тебя не одолел подземный огонь, ты смог сопротивляться лиху Степи. Ты убил тушканов, спас рабыню, на которую другой бы на твоём месте и внимания не обратил. В преданиях сказано, что человек с огненным сердцем будет справедлив, жесток к негодяям и милосерден к несчастным и угнетённым.

-Прям идеальный герой какой-то, - фыркнул я, - не уверен, что древние провидцы имели ввиду именно меня.

-Но тебе же приходили в голову мысли об объединении всех ахаров, о справедливом обществе, - напомнил старик.

-Если честно, эта идея принадлежала моему отцу, хану Азарку. Я лишь согласился с ним.

Старик не стал дальше спорить, а лишь хитро улыбнулся.

Солнце сверкало у нас над головой. Неровность рельефа создавала искажённое представление о расстояниях. Холмы вспучивались над поверхностью земли, словно прыщи на лице.