Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Да и потом — как ты себе представляешь своё служение? Ты разбираешься в административном деле? Налогообложении? Торговле? Обеспечении? Может, умеешь управлять людьми или имеешь обширные связи в городе?

— Я хочу помогать тебе, — повторила Валери — Хочу быть по — настоящему полезной. Хочу знать, что задумали твои враги, и есть ли у тебя друзья.

— Вряд ли мои враги поделятся планами с моей женой, — усмехнулся Эшфор.

— Почему же? — лицо Валери изменилось, взгляд стал жёстким. Глаза сузились, губы сжались в тонкую линию.

Она поднялась и шагнула в центр зала — Ведь я никогда не любила барона Велингвара. После того, как отец служил ему двенадцать лет — он силой забрал меня из дома, затащил к себе в постель, сделал своей любовницей! Он угрожал разорить мою семью, убить моих друзей. И никто не мог мне помочь. Никто не мог защитить! Я каждый день молила Свет, чтобы его сожгли, повесили, чтобы всё его состояние пошло прахом! И когда мой друг, принц Рауль, вступился за меня, и король приказал барону взять меня в жёны — знаете, как он отплатил мне? Знаете, что он со мной сделал? Смотрите. Смотрите!

Валери одним движением задрала рукав, обнажив запястье, и командир с управляющим, захваченные её страстью, подались вперёд. Валентина застыла на несколько секунд, а затем опустила рукав.

— Ну, как вам?

Гекхарт и Реймон, ещё не придя в себя, смотрели на девушку, не в силах вымолвить ни слова. А Валери провела руками по лицу, убирая с него всю злость и ярость. Лицо ей смягчилось, черты сгладились, из глаз пропал нездоровый блеск, и она смущенно посмотрела на Велингвара.

— Прости меня, Эшфор. Но раз уж вы хотели доказательств…

Барон молчал, глядя на будущую жену с не меньшим потрясением, чем его товарищи. В наступившей тишине далеким эхом прозвучали отголоски выстрелов с тренировочного двора.

— Забери меня Бездна, — первым пришёл в себя Гекхарт — Клянусь, Валери, это было великолепно

— Ты… ты ведь сейчас играла, верно? — неуверенно спросил Велингвар.

Валентина рассмеялась, подбежала к барону и обняла его.

— Конечно. Я ведь люблю вас, ваше сиятельство, и сама вас выбрала.

— Потрясающе, — со смешком повторил барон, не до конца отошедший от представления–только, пожалуйста, больше так не делай.

— Всё это хорошо, — обрёл голос Реймон — Но не стоит забывать о Церкви. Я верю, ей удастся обмануть советников, но что насчёт служителей?

— А что служители?

— А то, госпожа Мишон, что вы станете женой человека, отправившего Архиепископа на виселицу.