Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

«Безумием…!» — билось у него в голове, а позади стены окрашивались кровью и во все стороны летели ошмётки тел. За спиной даже вопли не могли перекрыть хруст костей и мольбы умирающих. А потом крики стихли, и Каторжанин, словно обретя второе дыхание, побежал ещё быстрее.

«Каким же безумием…!»

Позади раздался громкий скрежет когтей по камню, и Фиц совсем потерял голову от страха. Сбоку показался чёрный раструб трубы, трубы, уходившей прочь, уводившей к людям, к Свету, и Каторжанин бросился в него, нырнул головой вперёд и пополз.

Проход почти сразу начинал сужаться, и было понятно, что на конце его человеку не пролезть. Но Каторжанин, у которого перед глазами стояла фигура Стрыги, об этом не думал.

«Безумием…!»

Он почувствовал, как что–то коснулось его штанины, и волосы на голове зашевелились. А потом чьи–то жесткие, сильные пальцы нащупали его ногу, и Фиц ощутил, как эти пальцы, словно железные тиски, обхватывают его лодыжку. Миг — и его потянули наружу.

Каторжанин отчаянно выгнулся, упёр голову в потолок, расправил плечи, ногтями согнутых пальцев вцепился в камень.

Ему удалось замедлить движение, остановиться, и дикая улыбка искривила рот. А в следующий миг лапа чудовища перехватила его ногу, и с силой дёрнула. Фиц напряг все силы, голова, упертая в камень, оставляла борозду из крови и волос, ногти на пальцах треснули и отслоились, доспех на плечах высек искру из камня — но движение не прекращалось. Каторжанина вытягивали и вытягивали наружу. И когда он услышал мерзкое сопение позади, из глотки его вырвался дикий крик, вопль, в котором уже не оставалось ничего человеческого.

Крик этот достиг улиц, и все, кто его услышал, в страхе воззвали к Свету. Люди, высунувшись из окон, с надеждой смотрели на стражников. А те, в свою очередь, сбились в кучу. Когда из глубин канализации ответом на вопль донёсся далёкий вой, на площадь перед Куполом упала гробовая тишина. Все разом повернулись к запертым воротам. Напряженные лица, настороженные взгляды — все прислушивались к тишине.

Вой раздался гораздо ближе, и разрушил оцепенение.

— Свет Всемогущий! Четверо Сотворенных! Тело и Разум! — доносилось со всех сторон — Запирайте ворота!

— Накидывайте цепь!

— Ставьте решётки! Ставьте решётки!

— Вяжите цепь!

Стражи, неуверенно переглядываясь, столпились у ворот. Чиновники, бледные и растерянные, молчали, не зная, что предпринять.

И страх победил. Вцепившись в холодный металл, стражи потянули решетку в сторону, закрывая запертые двери.