Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Цепь, звеня о камень и металл, снова обвилась вокруг входной решётки,

А несколько минут спустя изнутри раздался торопливый стук.

— Откройте дверь!

— Откройте!

— Отпирайте!

Все, стоявшие на площади, молчали.

— Будьте вы прокляты! — бесновались «охотники», запертые в Куполе. Удары сыпались с такой силой, что металл выгибался наружу–забери вас всех Бездна! Изнанка пожрёт вас и ваших детей! Проклятые!

А потом из глубины раздались выстрелы, донеслись дикие крики, и проклятья сменились криками ужаса.

Горожане на площади слушали эти вопли со смесью страха и любопытства. Стражи, попятившись, навели ружья, готовые стрелять в любой момент.

Спустя время всё стихло. Но стражники, сменяясь, стояли до глубокой ночи, и весь следующий день.

Возницы и те, кто собирал механизм, бесследно растворились на улицах города. А через несколько дней вышла газета с огромным заголовком на первой странице. «Чудовище и монстры».

«Две сотни отчаянных головорезов, — написал в новом выпуске Эрих Патен — Устроили охоту на существо, обитающее в недрах Прайбурга.

Но лишенные доблести и чести, лишенные Света, они сами стали добычей чудовища».

Так закончилась очередная попытка избавить столицу от Короля–Стрыги. А на улицах появилась легенда о том, что если в тёмную ночь встать у Купола на Третьей Восточной, или Третьей Западной улице, то можно услышать, как с той стороны царапают двери, и кто–то тихо плачет, умоляя выпустить его.

Глава 6. Друзья барона

Жизнь в замке так увлекла Валери, что она перестала считать дни и месяцы.

И потому, когда одним утром Велингвар протянул ей колье из алых алмазов, девушка лишь растерянно посмотрела на барона.

— Что это?

— Подарок на день рождения. Поздравляю!

— Свет и Четверо! — изумлённо воскликнула Валери — Так скоро? Но я ведь хотела… я думала…

Она растерянно взяла ожерелье и вдруг вскочила с кровати, словно подброшенная пружиной.

— А как же свадьба? Как же подготовка? Приглашения? Забери меня Бездна, мы же ничего не успеем! — Валентина широко распахнула глаза — Если осталось две недели… Да сюда добираться только месяц!

— Успокойся, Валери, — барон обнял невесту за плечи — Всё уже устроено.

Подготовка идёт своим чередом. Приглашения разосланы. И, разумеется, мы поженимся не в замке.

— Не в замке? Но почему?

— Потому что это замок. Валери, замки не предназначены даже для жизни, а уж тем более для торжеств.

— Но тогда где же?

— Отель близ Нимера.