Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Та занимала целое крыло первого этажа. Выбрав один из множества кабинетов, Валентина зашла внутрь — и оказалась в просторном зале, уставленном столами и заполненном людьми. Столы были завалены бумагами, в которых эти люди усердно копались и что–то писали. Несколько человек отвлеклись на скрип двери.

— Простите, — обратился один из них к замершей Валентине — Вы что–то хотели?

— Ничего, ничего, — замахала рукой Валери — Я просто тут постою.

Её звонкий, чистый голос оторвал от работы большую часть чиновников. Не обращая внимания на устремленные на неё взоры, Валентина внимательно оглядывала зал, пока не нашла искомое.

Пожилой мужчина у стены, склонившись над бумагами, работал, не отрываясь и не любопытствуя. Валери зашагала к нему.

— Извините, — она нависла над чиновником, загородив свет, и лишь тогда он поднял голову — Как вас зовут?

— Клод Дюран, — помедлив, представился тот.

— Отлично, господин Дюран. Вас–то я и искала. Я — новый советник, леди Велингвар. Мне нужно нанять себе секретаря, а вы заполните все необходимые бумаги.

— Хорошо, — немного удивленно кивнул Дюран, в то время как его коллеги с изумлением переглядывались — Приводите сюда вашего…

— Нет, нет, нет, — запротестовала Валери — Я не хочу показывать его раньше времени, и потому вы всё сделаете в моём кабинете.

— Я… но… нужны будут печати…

— Возьмите всё с собой.

Дюран бросил взгляд на коллег, ища поддержки, но они лишь отводили глаза.

— Хорошо, — наконец согласился чиновник. Поднявшись, он принялся собирать вещи, а Валери с улыбкой наблюдала за ним.

Затем они молча проследовали в кабинет.

— Господа, — обратилась Валентина к гвардейцам, усаживая чиновника в кресло — Я оставлю вас на некоторое время. Проследите, чтобы этот человек не покинул комнату, и не позволяйте ему ни с кем общаться.

— Что?! — воскликнул Дюран, и попытался подняться, но на плечо ему легла тяжёлая рука.

— Не волнуйтесь, леди Велингвар, всё сделаем, — усмехнулся один из солдат.

Захлопнув за собой дверь кабинета, Валентина на минуту задумалась.

Стоило ли пытаться искать помощников в Ратуше? Среди множества слуг, посыльных, мастеровых, управляющих и прочих могли найтись люди, готовые рискнуть.

— На это совсем нет времени, — прошептала себе девушка и, взяв с собой двух гвардейцев, устремилась прочь из Ратуши.

Выйдя за ворота, Валентина огляделась. Десятки домов смотрели на неё сотнями окон, и за каждым скрывались люди.

— Это уж слишком, — покачала головой Валери и двинулась дальше.