Боярин Осетровский

Уже выехав из переулка, я не выдержал и оглянулся. Неужели ж все так просто и Чародейный Приказ находится просто-напросто в Сретенской слободе? Оглянулся – и понял, что черта с два я еще раз свяжусь с этими мутными ребятами.

Не было у меня за спиной никакого переулка.

***

- Викеша! – меня у самого порога терема встретила Клава. Непривычно серьезная, глаза широко распахнуты.

- Что еще случилось?

- Человек пришел. Говорит, что его послали, рассказать нам, где Дита, и на каких условиях ее вернут.

Не берут заложников, говоришь?

Глава 24

Как я представлял себе этого переговорщика? Как-то смутно.

Ну… такой тип, в темном костюме, который сидит, развалившись, и через губу цедит: «Если наши требования не будут выполнены – мы пришлем тебе ее палец». Вообще-то, конечно, такое озвучивают по телефону, но на Руси сейчас телефонная связь не очень развита. Дальше в моей голове всплыли письма из букв, вырезанных из газет, отрывки из каких-то просмотренных фильмов, с переговорщиками и выкриками из-за угла, мем «Я не буду…!»…

А потом я увидел «переговорщика» и все мои невнятные мысли рухнули.

Сообщение от похитителей Диты принес ребенок.

Ну, не совсем маленький, конечно. На вид этому пацану было лет двенадцать-тринадцать, ну четырнадцать – от силы. Маленький, тощий, в простеньком грязном кафтане и меховом колпаке не по размеру, он сидел, съежившись, на лавке, затравленно оглядывая окруживших его людей.

- Это кто? – спросил я, усаживаясь на стул, который пододвинул ко мне кто-то из слуг.

- Называет себя Оськой-Драником, говорит, в прачечной, что на Москве-реке, работает.

Мол, подошел к нему на улице незнакомый человек, дал копейку и велел заучить, что «боярину Осетровскому» рассказать.

- И что он велел рассказать? – я бросил быстрый взгляд на пацана.

Не нравился он мне. Вроде и ничего такого – обычный мальчишка, каких десятки на Москве бегает, и которые за копейку – большие деньги по нынешним временам – готовы выполнить не такое уж и сложное задание.

- Велел сказать, - пацанчик шмыгнул носом, вытер его кулаком, и зачастил, - Если боярин Осетровский хочет свою ведьму увидеть, то пусть вернет то, что украл, тогда и мы ему ее вернем.

Если согласен – пусть возьмет украденное, отнесет к Москворецким воротам, там подойдет к берегу. У берега лодка будет стоять. В лодку с берега спустить на веревке и уходить, не оглядываясь. Если все сделаешь, как велено – вернут тебе твою ведьму. А если нет – сожгут ее и пепел с горелыми костями тебе на двор подкинут.