Ключ от Желтого моря

Тот пилот... Если его вдруг призовут, и если он вспомнит... Ему будет не стыдно.

Семнадцатое восьмой луны 3005 года кольца.

Световой день прошел почти мирно. Уклонение от столкновений с врагами и бег наперегонки со временем. А потом они встретили лорков.

- Я уже стал надеяться, что хотя бы этот день обойдётся без боя, - пробурчал Твайн, вынимая меч и вглядываясь в приближающихся тварей.

- Отдохнули, и хватит. Почти весь день наши летуны отстреливали врагов на подходе. А теперь их что-то не видно.

Похоже, дальше нам придётся пробиваться самим, - и Роривельт вынул из чехла свой длинный меч.

Лорков было два. Ужасные на вид, огромные толстокожие твари, прыгающие по скалам с гибкостью кошки. Впрочем, от кошки у них была только гибкость. Бессмысленные фасетчатые глаза насекомого, четыре стального цвета, похожих на муравьиные челюсти крюка, шевелящиеся вместо рта, чешуйки и сочленения, напоминающие не то ящерицу, не то червяка. Если бы эта тварь была меньших размеров, ее бы просто хотелось раздавить, содрогнувшись от омерзения, ногой и никогда больше не вспоминать.

Даже через четверть часа, когда пробитые в нескольких местах стрелами и изрубленные королевскими мечами лорки лежали, истекая бесцветной кровью, они внушали омерзение и страх.

- Тогда, в Последней битве, на нас обрушились сотни, тысячи подобных тварей. Наверное тут, в горах их до сих пор много. Может их кто-то теперь специально разводит? Или они и сами умеют плодиться? Столько раз встречал их следы, и вот, наконец, нарвались на парочку.

.. Если их будет больше, мне, пожалуй, придется выть слово Зверя... Если я вдруг завою, то не стреляйте в меня, что бы вы не увидели. Просто отбегите от меня подальше.

Лэридэк и Твайн согласно кивнули и удивленно переглянулись. Чем ближе они подходили к Сердцу Гор, тем чаще Рори выдавал им сюрпризы.

- А теплового луча ты тоже теперь не боишься?

- Уже не боюсь. Еще пара часов вверх по ущелью, и я смогу даже вас от него прикрыть.

А пока держитесь ко мне как можно ближе. А то всякое может... - Рори оглядел окружающие скалы, и чистое небо.

Горцы инстинктивно подшагнули к нему и также стали беспокойно оглядыать окружающие их зеленые горные луга. Посмотрели друг на друга - настороженные, искаженные страхом лица. Нервно рассмеялись, передразнивая испуганные гримасы, хлопая друг друга по плечам…

Вдруг уши словно ватой заткнуло, а вокруг заплясали красные сполохи и тени. И жар.