Путь королевы

Просто однажды вечером какое-то сильное настойчивое предчувствие заставило меня поехать обратно раньше, чем я планировала. О посольстве я узнала уже на подъезде к столице.

Советники переглянулись между собой:

– Но такого никогда не случалось раньше. Голуби из Гаэрлена всегда достигают своих целей и доставляют послания по адресу. Даже если ты сам не знаешь, где находится адресат, они знают. В этом заключается их природная магия. Они преодолевают расстояния быстрее, чем стрела, их не могут схватить хищники. И никто другой не может забрать у них письмо, кроме того, кому оно адресовано.

– Нет. Все голуби на месте, и все они возвращались без посланий. Я думал, они доставляли их тебе, Эйриэн.

Эльфийка отрицательно покачала головой.

– Теперь вы меня понимаете? Я должна, я просто обязана отправиться за посольством, чтобы узнать, что они замышляют. Мое предчувствие зовет в дорогу. Я не смогу оставаться во дворце, пока не разгадаю корень проблемы.

– Может все-таки не стоит? – попытался остановить девушку Ивэн.

– Как? А если послание снова не дойдет?

– А как тогда ты сможешь сообщить нам о себе? – задал резонный вопрос Николо.

– Я найду способ. – Самоуверенности королевы не было границ. – Я не могу сидеть на месте и ждать, когда все решится. Я поеду и сама буду решать.

– Я не знаю, как тебя остановить, – главный советник достал заветный мешочек с леденцами, – да и нужно ли.

– Береги себя, дочка. – Тревога в голосе приемного отца заставила сердце Эйриэн сжаться от волнения.

– Я буду беречь себя, обещаю. – Она бросилась Ивэну на шею, потом резко отстранилась и вышла, оставив советников наедине.

В коридоре стояла Милена.

– Я не дождалась на площадке, – тихо сказала она, внимательно рассматривая костюм сестры. – Ты куда-то собираешься?

– Да, – королева обняла свою воспитанницу, – так надо. Я вернусь. Я всегда возвращаюсь.

– Береги себя. – Милена прижалась к ней сильнее. Когда объятия разомкнулись, у девушек в глазах стояли слезы.

Уже когда Эйриэн села на лошадь, в конюшню влетел запыхавшийся Антуан. Он схватился за столб, согнулся пополам и смог выговорить поначалу только одно слово:

– Виола…

Он немного отдышался и начал заново:

– Виола сказала мне, что ты сейчас уезжаешь из дворца. Я пришел попрощаться.

– Скорее уж, прибежал, – не преминула пошутить Эйриэн.