Укрощение гордыни

— Тогда, — Мугун подхватил её за талию и прижал к себе, воскликнув: — В бордель!

И сразу в нос потянуло ароматом благовоний, смешанным с кисловатыми нотками алкоголя и пряными аккордами жареного мяса. За стеной играла музыка и слышались голоса, перемежающиеся женским кокетливым смехом. Атмосфера в борделе, как всегда, была жаркой. Вот только Мугуну отчего-то стало зябко. Он глянул на спутницу и понял, что дело в ней. Иней покрыл кожу и волосы Динг. Девушка дрожала всем телом. От холода, страха или чего-то ещё, Мугун понять не смог.

Слишком уж странная каша заварилась у неё в голове.

— Ученица, — он мягко обратился к ней, стараясь поймать взгляд. — Отпусти меня.

— Простите, Наставник Му, — она отпрянула.

Иней тут же исчез. Лицо девушки залил яркий румянец, разогнавший остатки холода.

18. Защитник Ёнва

Наставник Му приподнял лицо Сиванну за подбородок, разглядывая его.

— Жаль, уже исцелилась, — он поморщился, как если бы смотрел на нечто гадкое. —Таким видом никого не напугать. Да и узнать могут.

Его слова встревожили её, а ворвавшееся предположение о скором избиение и вовсе повергли в ужас. Ей совсем не хотелось уродовать себя. Однако если в Сиванну узнают погибшую Гэ Динг, то проблем станет в разы больше.

«Наставник», — она с горечью и смирением приняла худшее, приготовившись терпеть побои так называемого мужа.

— Обычной повязкой не решить. Надо подумать о маске. Скажем лисьей. В борделях их полно, — Наставник Му оставил жену одну и вскоре вернулся с пёстрой стопкой из масок.

— Примерь! — он бросил их на постель. — И не высовывайся, пока не позову.

Танцовщицы надевали маски во время представлений, развлекая публику спектаклями, танцами и песнями. Сиванну ожидала другого обращения и не могла поверить в доброту Наставника Му. Впрочем, когда в апартаменты явились девицы с вином и яствами, иллюзия заботы мгновенно улетучилась.

— Жена! Ко мне! — дерзко приказал ей супруг. — И рожу прикрой. Людей распугаешь.

Нацепив первую попавшуюся маску, Сиванну робко показалась из-за тяжёлой гардины, прикрывавшей край широкой кровати.

Прорези для глаз оказались слишком узкими. Поэтому она плохо видела, что происходит вокруг. К тому же свет мешал, заливая белым туманом большую часть обзора.

— На колени! — скомандовал муж, выставив перед собой жареную куриную ножку. — Лови!

Он швырнул еду, попав прямо в маску, после чего расхохотался. Следом прилетело яблоко. Оно треснуло девушку по голове, едва не сбив с лица маску.