Укрощение гордыни

— Помолчи! — он резко остановил поток её слов. — Пожалуйста, ничего не говори.

— Ты ведь не оставишь меня одну? Правда? — от его молчания в сердце Динг закралось ледяное сомнение. Лигоу выглядел мрачным и совсем на неё не смотрел.

— Как ты могла так со мной поступить? Ради чего? Силы? Почему ты… — он запнулся, не договорив. — Не возвращайся! Никто не хочет тебя видеть!

— И ты? — теряя последние капли надежды, спросил она. — Ты тоже?

— Мне не нужна безродная женщина, выброшенная как мусор из постели другого мужчины, — вот теперь Лигоу не удержался и посмотрел на неё.

Динг увидела его взгляд полный обиды и ненависти, заметила, как побелели костяшки на сжатых в кулак пальцах, услышала зубной скрежет. В мгновение ока от взлелеянного образа возлюбленного не осталось и следа.

— Ты опозорила не только своё имя, но и моё, — в словах Лигоу просквозило столько презрения, что Динг усомнилась, любил ли он её когда-нибудь.

«Я всё придумала? Неужели…» — ей захотелось умереть, и она расплакалась от жалости к себе, от осознания чудовищности всего случившегося, от собственной беспомощности и несправедливости близких людей.

Рыдания разорвали на части и без того саднящее горло. От голоса не осталось даже хрипов. Динг протёрла заплаканные глаза и никого не увидела рядом с собой. Лигоу ушёл, не оставив ей ничего, кроме убийственной пустоты. Она с тоской посмотрела на дорогу травников, на которой ещё мог остаться его след.

Измученная, израненная и уставшая Динг свернулась калачиком на циновке.

Закрывшись руками от слепящего солнца, она уснула с твёрдым желанием никогда не проснуться. Вот только Луна разбудила её среди ночи. Усыпанное звёздами небо выглядело неподдельно прекрасным, искренним и настоящим. Взяв волю в кулак, Динг поднялась и не спеша привела себя в порядок.

— Не убили и то удача, — с грустной улыбкой сказала она своему отражению в воде. — Начнём новую жизнь. Будем собирать травы и продавать алхимикам. Накопим денег, купим котёл, станем варить зелья, создавать пилюли.

Проживём!

Последующие несколько дней Динг посвятила уборке. В это время с гор спустилась группа травников. Она с удовольствием разделила с ними обед, послушала рассказы о стычках с местными духовными зверями и с восхищением воззрилась на добытые ядра духа. Настроение улучшилось и держалось ещё долго после ухода травников. Внезапно Динг захотелось станцевать, как раньше. Шаг сюда, два туда, поворот и поклон.