Ученик Теней

— Жерами, душенька, будь так любезна, принеси мне и моим гостям чего-нибудь бодрящего, — а потом посмотрела на Учителя. — Всё ещё страдаешь хренью?

Через пару мгновений к нам подбежала симпатичная девушка с огненно-рыжими волосами, поставила перед каждым по бокалу бледно-красного напитка, от которого приятно пахло клубникой, и упорхнула.

— Ты же знаешь, я не могу перестать этим заниматься, — пожал плечами тот.

— Всё ты можешь, — как-то устало вздохнула женщина. — Просто не хочешь.

На это Скел ничего не ответил.

— Так что вас привело сюда? Помнится, ты не особо любил такие местечки.

— До сих пор не люблю, — Скел слегка скривился. — Потом месяц не выберешься из мелких неприятностей.

— Зато станешь хоть немного чище перед Мирозданием, — вновь улыбнулась Касси. — Но это уже личное. Так что давай сразу к делу.

— У нас заказ, — Скел облокотился о стол и придвинулся к женщине. — Надо найти вора, который присвоил нечто чужое.

— Опять загадки, всё, как всегда, — женщина придвинулась навстречу. — А помнишь…

— Помню, Касси, — резко ответил Учитель, но тут же устыдился.

— Прости. Но сейчас и правда нет времени. Надо найти итикана, пока он не ушёл.

— О, итикан, — заинтересовалась она. — Был тут один вчера, снял номер на ночь, но до сих пор не проснулся. Забавный зверёк, жаль только его.

— Что значит жаль?

— У него нет левой руки. Вместо нее металлический протез.

— Нашла кого жалеть. Итиканы сумасшедшие со своими механизмами, иногда сами себя калечат, чтобы поставить протезы.

А вот это меня заинтересовало. Получается, что вскоре я встречусь с человеко-хорьком, у которого настоящая металлическая рука.

— Если хочешь, я пошлю за ним? — Касси уже хотела кого-то пригласить, но Скел её остановил.

— Подожди, будет лучше, если мы сами к нему поднимемся.

— Хорошо, — она пожала плечами. — Но помни, что у меня запрещается вредить.

— Знаю, знаю, у вас даже коты на мышей не охотятся, потому что мелких вредителей попросту нет.

***

Мы поднимались на самый верхний этаж.

Узкая лестница с трудом позволяла идти рядом даже двум людям, поэтому Скел и Касси шли впереди, Лесла и Ка следом, а я замыкал шествие.

— Он вообще понимает, кого нанял? — спросила Касси у Учителя.

— Бырлук догадывается, что Школа Хрени, не такая, как многие другие. Но пока не решаются сунуться.

— Не решаются? — усмехнулась женщина. — А я вот слышала, что кто-то всё же набрался смелости.

— Вот пускай они и расхлёбывают эту кашу, — Скел только улыбался.