Долгая битва. Или дорога домой.

ответил другой

- Ага, а может тебе ещё бочонок эля и горячую девку в добавок- выкрикнул кто-то из строя и отряд дружно захохотал, обсуждая мечтателя.

И лишь один воин, ехавший во главе строя, не проронил не слова. Он не слышал галдежа солдат, так как был сосредоточен на изучении степных просторов . Его волновало то, что к их отряду стремительно приближалось из далека облако пыли. Но, что это за облако, пока было не ясно. Рыцарю хотелось верить в то, что это лишь маленькая, песчаная буря. Созданная степным ветром.

Но его надежду прочно пригвоздила к земле тяжёлая, кованная стрела. Которая прошла в нескольких сантиметрах от его шлема. А затем округу огласил походный рог, оповещавший отряд о неминуемой гибели.

Капитан действовал на опережение , сейчас главная задача, это не дать запаниковать солдатам.

- Отряд ,к бою. Копья во фронт. Лучники, в тыл. Всадникам оборонять тыл и фланги. Уплотнить построение.

Команды, словно гром, звучали в ушах солдат, заставляя бороться их за свою жизнь. Мгновение и формация построена.

- Мы бились в сотнях сражений и выходили из них победителями. Так неужели сборище степных шакалов сможет опрокинуть нас, отряд самой валькирии Рандгрид «Разбивающей щиты». Мы встретим врага грудью и дадим ему достойный отпор. Это говорю вам я. Ескел сын ярла Ерда.

Сказав это, всадник обратил свой взор на приближающегося врага. И вновь воздух был сокрушён рёвом команды:

-Поднять щиты!

В следующий миг, небо затмили стрелы, неся смерть, менее расторопным войнам. Те же, кто всё-таки успел укрыться за своими щитами, испытали на себе всю мощь длинных боевых луков.

Руки , удерживающие щиты, дрожали от напряжения. А стрелы неслись длинным смертоносным потоком. Они со свистом рассекали воздух и вонзались в землю, лошадей, трупы всадников.

Кто-то из солдат истерически захохотал, кто-то начал молиться. И лишь командир отряда сохранял ледяное спокойствие, он понимал, что от него зависят жизни его солдат.

Вдруг всё вокруг стихло, остались слышны лишь стоны раненых, да испуганное лошадиное ржанье. Обстрел прекратился, противник приближался. Уже можно было разглядеть косматые бороды и разномастную, частично порванную одежду.

И в туже секунду округу огласили новые приказы. Лучники, начать обстрел. Копейщики, построить тройную фалангу. Всадники, идём в контратаку.

Конница исполнила приказ незамедлительно. Около трёх десятков чистокровных рысаков, ведомые своими наездниками, ринулись на врага.