Железный Феникс 2

Остальные тоже подтягиваются к еде и шустро разбирают тарелки. Я принюхиваюсь к своей: там что-то вроде риса с кусками неизвестной рыбы. Надеюсь, телу Максина есть такое можно. А то в моём старом мире была у меня жуткая аллергия.

— Шиме прав, — произносит Гайла, как только все рассаживаются по своим местам. — Пришло новое задание.

В ответ на такие новости неустрашимая группа Ястребов, эти великие бойцы из отряда вечных, разражаются потоком стенаний. Видно, отдохнуть и правда не успели.

— Мы пойдём вдвоём: Райт и я, — прерывает девушка поток жалоб.

— Меня вообще-то зовут… — начинаю я, всё ещё присматриваясь к собственной тарелке.

— Конечно, — сверкает в ответ красными глазами Гайла. — Макс. Я помню.

Удовлетворённо киваю и наконец решительно вонзаю вилку в рыбу. Будь что будет. Народу тут много — должны откачать, если что.

— Он не может участвовать, — встревает Нинон. Девица явно пришла в себя и вновь набралась наглости. — Он ещё не приносил клятву.

— Вот сегодня и принесёт, — кивает Гайла.

Деталей, как оказалось, не так уж много. Нас отправляют на границу с тролльей республикой Шем-Гуар, в крошечное горное поселение, где добывают и очищают эфир. Из-за магических аномалий попасть туда с помощью портала невозможно, только пешком.

Сначала из деревни прекратились поставки, затем прервалась всякая связь. Посланные на помощь ратники не вернулись, а жители соседних поселений стали рассказывать странные вещи.

Ястребов пока решено отправить на разведку малой группой, но Гайла предупредила остальных, чтобы были наготове.

— На этом совещание окончено, — наконец произносит девушка. — Кроме Макса все могут быть свободны.

Отставляю тарелку с почти нетронутой рыбой в сторону. Нет, всё-таки такая еда не по мне. Организм вроде не протестует, но вкус не нравится совершенно. Получится ли договорится с призрачной Джонной о корректировке рациона? Без понятия, но попробовать стоит.

— Давай уже свою клятву, — неприветливо бурчу я, занятый мыслями о насущном.

— Погоди, — произносит девушка и достаёт из кармана небольшой жёлтый кристалл. — Ты должен держать твёрдый эфир на раскрытой ладони левой руки.

Забираю камешек и рук девушки, будто бы невзначай касаясь её кожи кончиками пальцев. Укладываю кристалл, куда сказано, и выжидающе смотрю на Гайлу.