Медведь - 4. Арена огня

Только не лезь сюда… Только не лезь… бьётся в моей голове мысль, тело сбивается с шага, и в ту же секунду по спине прилетает ударом хлыста… Давление возрастает вновь и сознание отключается…

Дальше - больше…

Мы стоим на краю лесной поляны толпой из нескольких десятков человек, что попали в чертов плен. Беловолосый демон что-то орёт, раскинув в стороны руки, затем одним ударом втыкает в землю свой посох. Демон вскидывает руки к небу, кристалл в навершие посоха разгорается ярким огнем, ослепляя всех вокруг, будто здесь появилась сгорающая в атмосфере комета. Пространство перед демоном дрогнуло, по нему прокатилась рябь и стала расширяться арка портала, что вёл в пустынное место.

С другой стороны меж мирового портала была видна лишь иссушенная земля, покрытая огромными трещинами. И в эту задницу нас повели на убой, как стадо баранов. То и дело щелкал кнут, прилетая по спинам пленным. Я пытаюсь хоть что-нибудь сделать, но ничего не выходит, портал всё ближе и ближе.

Мне удается остановиться всего в шаге от воронки, и сразу в спину прилетает щелчок хлыста… Всё моё внутреннее естество бунтует. Я упираюсь, но хлыст вновь и вновь обжигает мне спину, добавляя болезненного стимула идти внутрь. Я теряю те крупицы контроля, что мне удалось вырвать и краем сознания понимаю, как сам шагаю на убой в неизвестность… против своей воли и всех душевных порывов. Эта дрянь вышибает мою волю, превращая в безмозглую куклу. Я вижу, но ничего не могу сделать… Сука…

Мы стоим в сыром подземелье вдоль стенки. А озверевшая Аша лупит и лупит хлыстом всех тех, кто отказывается беспрекословно подчиняться. Видимо, со временем контроль стал спадать, и всё больше и больше народа бунтует. Но попытки тщетны. Мы уже в глубокой заднице. Память рвётся на мелкие куски длиною в несколько секунд… Отвратительный запах серы, удушающая жара и боль, боль боль… Дальше воспоминания полностью размываются.

Во рту сухо, будто в Сахаре, я с трудом открываю глаза и осматриваюсь. Теперь понятно, откуда эта чертова боль. На ногах не осталось живого места, словно всю кожу исполосовали и содрали узкими полосами, ножом, что ли, вырезали или… кнутом? Вот же Аша… “Сссука…” - цежу сквозь стиснутые зубы. Удивительно, что они у меня ещё есть.

Ситуация на грани полного дерьма. Я сижу голышом. Ноги вытянуты прямо перед глазами, но на них живого места нет: кости и свисающие лоскуты мяса. Руки растянуты в стороны. Попытался ими пошевелить, но по центру ладоней раскалённым прутом отозвалась адская боль.