Хитросплетение судьбы

*Щелк*

Крики умирающих.

*Щелк*

Крики молящих о помощи.

*Щелк*

Стоны боли.

*Щелк*

Гонка со смертью.

*Щелк*

Пещера.

*Щелк*

Бледный человек.

*Щелк*

Звуки, лица, запахи, все проносилось в голове с невероятной скоростью. Ласковые слова, ранящие, ободряющие. Все не то.

— Дальше-дальше.

*Щелк-щелк-щелк*

Ветер, холод, удушающий зной, противный дождь, усталость.

— Дальше.

*Щелк*

Друзья смеются, стареют, умирают.

— Дальше.

*Щелк*

Улыбка, рыжие локоны, серо-зеленые глаза, робкое счастье, мучения, разрывающее душу в клочья.

— Дальше!

*Щелк!*

Синие губы, словно у мертвеца, говорят ему без всяких эмоций: «Были те, кто превращал людей в монстров».

Цежл открыл глаза. Три пальца, готовые сделать очередной щелчок застыли недалеко от его виска.

— Я нашел.

«Что?»

— Ответ, который нам поможет, — смотря на начинающийся рассвет, с надеждой произнес айдонианец.

Глава 11

Империя Эларис. Элваран 1398 год.

Нет лучшего времени года, чем наигравшееся вдоволь лето. Когда прохладный ветер остужает каменные дома, которые напитались теплом полуденного солнца.

В это время вечерние прогулки приносят особое удовольствие. А если есть еще приятная компания — вдвойне.

Дорогая на вид трость ритмично постукивала по мостовой одной из дорог в парковой зоне первого округа.

— Я чувствую ваше беспокойство, Кларисса. Что вас гложет? — участливо произнес Вайнс.

Леди Зарзо шла бок о бок с северянином в строгом, но при этом элегантном темно-синем платье.

— Все вокруг кажется мне фальшивым.

Она скривилась, произнося это, от чего в уголках губ появились морщины.

Маленькая деталь, которая говорила о ее возрасте, но совсем не смущала главного шпиона севера. Он считал Клариссу не только привлекательной, что уже было редкостью, учитывая его привередливость в этом вопросе, а еще и достаточно умной, чтобы иметь ее в союзниках. Помыслы этой женщины стремились к благу империи. При этом она не была лишена сострадания к миранам, хайши и северянам. Все эти выводы Вайнс сделал не только от поверхностного наблюдения. Благодаря дарам Небес его народа, он провел много времени за изучением мыслей леди Зарзо.

— Может, такова цена благополучия и мира? — скосил свой взгляд на ее лицо северянин.

Она ответила не сразу. Было видно, как Кларисса взвешивает каждое слово, и если оно заставляло опасно покачиваться воображаемые весы, то леди Зарзо незамедлительно заменяла его другим.

— Я не уверена, что это продлится долго.

Вайнс не стал спрашивать, чем вызвано ее беспокойство.