Хитросплетение судьбы

«Разве я не должен был задуматься об этом раньше?»

— Вы знакомы с ним? — прервала ход его мыслей леди Зарзо.

— Нет…

— Он отличный художник. Та фреска в коридоре замка перед тронным залом его работа.

Главный шпион сузил глаза.

«Почему я об этом не знаю?»

— Вас не затруднит меня представить ему? — повернул голову к Клариссе северянин.

Едва заметное удивление промелькнуло на ее лице. Она согласилась выполнить его просьбу, кивнув головой.

Когда они подошли к художнику, тот уже завершил портрет птицы и любовался своей работой.

— Гальвэр, можно тебя отвлечь?

Молодой северянин резко повернулся в их сторону.

— Леди Зарзо! — его ноги покинули скамейку и коснулись земли. — Рад вас видеть!

Главный казначей империи вежливо улыбнулась.

— С тобой хочет кое-кто познакомиться. Это один из преуспевающих купцов в империи, Вайнс Доллетэ.

— Очень приятно, Гальвэр Харве, — протянул ему руку художник.

Главный шпион пожал ее, но сразу не отпустил.

— Харве? Твой отец случайно не Хонкс?

— Да, вы знаете его?

«Невероятно.

Как тесен мир…»

— Купцы имеют свойство следить за своей братией. Впрочем, мы познакомились не так давно, — отпустил он ладонь Гальвэра. — В наше время художников с севера редко встретишь. Я бы даже сказал совсем. Ты первый, на моей памяти.

Молодой северянин неловко улыбнулся, не зная к чему клонит собеседник. Кларисса предпочла не вмешиваться в разговор и с интересом наблюдала за их реакциями.

— Помимо купеческих дел, я питаю страсть к коллекционированию разного рода вещей.

Живопись не исключение. Хочу пригласить вас в свой дом. Интересно узнать мнение профессионала.

Зрачки Гальвэра расширились от удивления.

— Я бы не называл себя таким громким словом.

— Вам и не нужно. За вас говорят ваши работы. Мне довелось лицезреть фреску в императорском замке. Она великолепна.

На лице художника появилось больше краски. Он не привык, чтобы так в лоб хвалили его творчество.

— Благодарю, — скромно опустил свой взгляд молодой северянин. — Я приму ваше предложение.

Через несколько дней Гальвэр сидел на диване в богато обставленной гостиной Вайнса.

Конечно, художнику уже доводилось жить в роскоши имперского замка, но дома у купца все было иначе. Все убранство находилось в какой-то изысканной гармонии. Может у молодого северянина совпадал вкус с хозяином дома, а может это обманчивое восприятия из-за нескольких очень даже знакомых картин, которые висели по периметру гостиной. Еще Гальвэр удивился отсутствию в таком большом доме слуг.