По закону зверя

Неподвижная фигура Хранителя, раскинув руки, лежала на полу.

– Он еще жив? – спросил Харсус, придерживая повисшую плетью руку.

– Жив, – ответил Радгор, склонившись над Хранителем и вытирая кровь со своей щеки.

– Убей его!

– Ну уж нет! Хватит с меня Тауглита!

– Хорошо. Пусть живет. Посадим его в башню. Пусть оттуда видит, как мауронги войдут в город. А потом отдадим его Зерону в знак нашей преданности, – Харсус плюнул на пол кровавой слюной.

– А что будем делать с проблемой, которая на юге?

– Это с войском‑то?

– Да, оно ближе, чем Зерон.

– Надо выиграть время. Забери всю силу, что в Темных полях, и поставь на Южной стене. На пару дней это остановит гостей с юга. А потом Зерон решит эту проблему. Кстати, а где Танаис?

– Его дочь? – Радгор кивнул на Марквентора и пожал плечами. – А что, тебя это так беспокоит?

– Не знаю, беспокоит, – Харсус нахмурил брови. – Надо ее найти.

Марквентор захрипел, пошевелил рукой.

– Свяжите его, – приказал Харсус стражникам. – Свяжите и посадите в башню. Там прикуете его к стене.

Только покрепче. Какой‑никакой, а все же маг.

– Да, Хранитель, – послушно кивнул один из стражников.

– Придет в себя, узнайте у него, где Танаис, – уже на пути к выходу обронил Харсус. – Любыми средствами узнайте.

Стражники склонили головы.

* * *

Заканчивался второй день пути по дороге Хаккадора через леса, поля, перелески, ручьи, овраги, мосты и мостки мимо бревенчатых домиков, так похожих на российские избы. Деревни и деревеньки, приютившиеся на опушке леса или же среди широкого поля, на склоне холма над блюдцем озера, следовали непрерывно.

Местность была густо заселена, но сами обитатели встречались редко. В большинстве своем они разбегались при приближении войск. Только самые смелые настороженно смотрели на идущую армию из‑за заборов, створок окон, придорожных кустов.

Эдигус взирал свысока на своих соплеменников, а те раскрывали от удивления рот, завидев лесовика, гордо восседающего на боевом коне с клинком за спиной. К концу второго дня селения начали попадаться реже, а к темноте и вовсе исчезли.

– Почему так? – спросил Александр лесовика. – Где поселения?

– Здесь плохие земли, – пояснил Эдигус. – В незапамятные времена, когда еще не было Великой Радуги, здесь произошла битва между воинами Хаккадора и армией мага Зергуна, желающего захватить Источник Жизни. В этой битве участвовали люди и маги. Все здесь было выжжено. С тех пор земля не дает урожая, а люди, поселившиеся здесь, быстро умирали. Поэтому здесь нельзя жить.