Закон джунглей. Книга 1.

— А существуют абсолюты без направлений?

— Основатели всех школ, главы великих кланов, родов, гильдий — чистые абсолюты. Такие даосы рождаются крайне редко и сразу становятся центром пристального внимания. Но вернёмся к твоему вопросу. Если бы ты не стал моим учеником, то прожил бы долгую, насыщенную, но весьма ограниченную жизнь. Со мной у тебя такой беды не случится — если проблемы будут нас избегать, то мы сами займёмся их поиском. Я даже не уверен, ученик, что ты сможешь прожить эти четыре года. К моменту, когда я покину нулевой пояс, ты либо будешь мёртв, либо окажешься в состоянии противостоять любому падальщику нулевого пояса.

Возможно, даже кого-то из первого, если такие глупцы появятся. Сильных сюда не пустят, да и неинтересен ты сильным, а если не справишься со слабыми… Для чего тогда тебе вообще необходимо возвышение, если ты начнёшь бегать от слабых? К тому же тебе в любом случае придётся жить без меня два года, путешествуя по поясу — невозможно перейти в первый до восемнадцати. Таков закон империи. Я ответил на твой животрепещущий вопрос, ученик? Мы можем приступить к более важным делам, чем обсасывание твоих страхов?

— Да, наставник. Ответ получен, — скрыть недовольство мне не удалось, но даос оставил его без внимания. Я не понимал, на кого нужно сильнее злиться — на наставника, что явился в деревню и сломал мне размеренную и счастливую жизнь, или на родителей, что продали меня в рабство этому человеку на четыре года.

— В таком случае настало моё время задавать вопрос, но вначале немного вводных.

Отличительной чертой абсолютов разума является их способность к ремеслу. Я видел твой меч — довольно неплохая работа для того, кто едва ли не впервые держал кузнечный молот. При должном упорстве из тебя получится отличный ремесленник, что сможет обеспечить себя в первом и даже во втором поясе. Про нулевой я и вовсе молчу — изделия абсолюта разума оторвут с руками.

— Вот именно что оторвут. Вместе с руками, ногами и головой. Вы же сами сказали, что за мной будет идти охота.

— За любым искателем идёт охота, однако это не мешает тому же роду Ван торговать с искателями, а некоторых, меня, к примеру, и вовсе нанимать для защиты отпрысков внутренних поясов. Тебе придётся смириться с тем, что один и тот же человек утром попытается тебя убить, в обед будет с тобой торговать, вечером пригласит к себе в дом на пиршество, а утром следующего дня вновь попробует убить. Таков путь искателей. Мы путешествует там, где запрещено родам и даже кланам.