Первородный. Цена магии

Первородный. Цена магии

Евгений Решетов

Глава 1

Всякое великое начало трудно, но моё оказалось просто пи... Подбирайте буквы сами, решая кто вы: знаток северных животных или любитель крепкого словца. А мне не до выбора.

Я только-только разомкнул пудовые веки, чувствуя, как болезненно пульсирует затылок. В носу что-то неприятно щипало, а перед глазами всё ещё плавала туманная дымка. В воздухе же витали запахи хлорки и чего-то отвратительно кислого. Аж чихнуть захотелось.

Но я побоялся, что мозги вылетят, и просто мучительно простонал:

— А-а-а.

Приподняв чугунную голову, я кое-как сфокусировал взгляд и обнаружил, что нахожусь в безлюдной общественной уборной. Её освещали рассеянные солнечные лучи, проникающие внутрь через узкие, мутные окна под деревянным потолком.

Полы и кабинки тоже оказались деревянными и пошарпанными, как и стены. На одной из них можно было разглядеть нацарапанную гвоздём надпись «Лучший публичный дом в Империи. Телефонировать сюда…», и дальше шёл рядок цифр.

— А-а-а, — снова неоригинально простонал я, собрал все силы в кулак и приподнялся.

Схватился дрожащей рукой за ближайшую раковину и сумел встать.

Из засиженного мухами зеркала на меня посмотрел худой, юный кареглазый брюнет с аристократическими чертами лица и растерянным взглядом. Под его носом краснела засохшая кровь, а на довольно развитых плечах сидел помятый, приталенный сюртук, под которым белела рубашка с коротким чёрным галстуком.

— Кто это? — удивлённо выдохнул я, прикоснувшись к отражению. — Это я, что ли? Что я здесь делаю? И кто я такой?

К своему ужасу, я понял, что ни на один из этих простеньких вопросов у меня нет ответа. В черепе словно образовался вакуум. Пустота. Будто кто-то высосал все воспоминания, касающиеся моей жизни. Они пропали, как прошлогодний снег.

К счастью, в моей голове всё же плавали кое-какие обрывки информации об устройстве мира, законах магии и о мелочах вроде цены на хлеб. Пятьдесят копеек за кило пеклёванного.

Впрочем, это слабое утешение. На таких знаниях далеко не уедешь.

Меня начала охватывать паника человека, не нашедшего в нужном кармане ключ от дома.

— Нет, пока рано паниковать, — просипел я, хмуря брови. — Мало ли что случилось? Вдруг я просто перепил или… или скурил что-то жутко весёлое? Память может и вернуться. Надо лишь как-то простимулировать её.

Я судорожно сунул руки в карманы брюк и обнаружил там только трикотажные катышки, словно мыши нагадили.