Проклятый кузнец 2

– Я не при чём, – зачем-то сказал Фрей, сдавая Хушеня с потрохами. – Это всё он.

– Странно, что Вэйшэн выбрал тебя, – хмыкнул тигриный бог. – Твоим духом должна была стать крыса.

Ответить на укол Фрей не успел: пасть змея распахнулась, обнажая тонкие, как иглы, изогнутые клыки. Над поляной пронеслось угрожающее шипение, которое, впрочем, быстро оборвалось: чешуйчатое тело немыслимо изогнулось, и треугольная морда погрузилась обратно в воду.

– Кажется, он решил уплыть, – без малейшего намёка на сожаление выдал Фрей.

– Эх! Придётся искать другого демонического зверя. Ну что, идём?

– Знаешь, почему его называют водным змеем? – лениво поинтересовался Хушень.

– Потому что он живёт в воде, – пожал плечами Фрей. – Это же логично.

– Хм. Справедиво, – вынужден был признать Хушень. – Он действительно в ней живёт. Но это не единственная причина, – лицо тигриного бога озарила безумная ухмылка. – Он ей ещё и атакует.

«Фрей, берегись!» – завопил Вэйшэн.

В тот же момент голова змея Шестой Ступени снова показалась над поверхностью ручья.

Серо-зелёное тело дёрнулось, пасть распахнулась, и навстречу Фрею молниеносно вылетел сгусток воды размером с добрую голову.

Воин резко пригнулся, пропуская удар над собой. Водная сфера пронеслась в дюйме над затылком, зацепив взметнувшиеся в воздух волосы, резко отбросив их назад и натянув кожу на черепе. За спиной что-то громко плюхнуло, раздался треск; кинув быстрый взгляд назад, Фрей разглядел на толстом дереве неглубокую, идеально круглую воронку, полностью лишённую коры.

– Забыл сказать, – Хушень щёлкнул пальцами, будто его осенило, – Водный змей опасен не только вблизи, но и на расстоянии. Под его дальние атаки лучше не попадаться.

– Спасибо, я уже понял, – процедил Фрей, выуживая Сишоу из пели на поясе. – Больше ты ничего не забыл?

– Ядовитые клыки, дальние атаки, возможность раздавить врага с помощью мощного туловища… – принялся загибать пальцы Хушень. – Вроде всё.

«Про последнее он точно не говорил, – заметил Вэйшэн, внимательно следивший за словами тигриного бога.

– Вплотную к змею лучше не подходить».

Левая рука Фрея взметнулась в воздух:

– Значит, будем атаковать издалека! Чушоу!

Из пасти водного змея быстро вылетели четыре водных сферы. На сей раз Фрей не стал уклоняться: ударившие из наруча острые щупальца уничтожили атаку змея на подлёте и тут же рванули дальше, метя в чешуйчатое туловище.

Змей заметался, пытаясь уклониться от ловких щупалец.