Закон Арксеона

У нас не будет возможности дать им подготовку и обеспечить экипировкой с припасами. Все они будут выдернуты прямо с улиц и из домов, да хоть бы из душевой!

— И смертность у таких людей будет на порядок выше, чем у странников, прошедших курс подготовки, — произнёс политик ничего не выражающим тоном. — Но опять же, если хотя бы пара-тройка из них вернётся спустя год, и вернётся на совершенно ином уровне Силы, нежели все прежние странники, то игра стоит свеч. А семьи погибших получат щедрую компенсацию.

— Запускать? — произнёс лаборант с придыханием, словно всё ещё надеясь, что в последний момент правительство откажется от бесчеловечной затеи.

— Запускай, — всё так же спокойно кивнул Грейс.

— Под вашу ответственность, — произнёс подчинённый и громко ударил пальцем по кнопке подтверждения.

— Как и всегда, — усмехнулся его собеседник.

Теперь оставалось ждать. Столь сложные механизмы не приходят в действие за одну минуту.

А приходят, как оказалось, через полчаса. Ровно через двадцать восемь минут поступил первый сигнал тревоги:

— Господин Грейс, из Шестнадцатого округа докладывают о первом открывшемся портале! Случайного прохожего затянуло в Арксеон! — крикнула девушка-диспетчер.

— Второй округ, водителя затянуло прямо из машины! Произошло ДТП, но пострадавших нет! — доложил другой.

— Одиннадцатый округ, пропал пациент из палаты больницы! Свидетели уверяют, что его засосала тёмно-зелёная воронка!

Диспетчеры принялись перекрикивать друг друга, наперебой докладывая об открывающихся по всему Велестану порталах.

— Девятый регион, ученицу шестого класса затянуло посреди урока!

— Значит, теперь Арксеон и детей забирает? — задумчиво проговорил Грейс.

Во взгляде сидевшего в кресле лаборанта так и читалось: «да что должно произойти, чёртов политикан, чтобы ты проявил хоть капельку эмоций?!»

Но затем он вернулся к экрану монитора и принялся следить за картой открывающихся порталов.

На ней можно было увидеть точное количество и координаты каждого из них, но вот узнать, кого именно затянуло, можно было только со слов очевидцев или записей с камер наблюдения.

— Господин Грейс, — взволнованным тоном произнёс он ещё двадцать одну минуту спустя. — Не хотелось бы говорить, что мы ошиблись в расчётах, но число затянутых в порталы граждан Велестана перевалило уже за тысячу двести.