Страх вампира

- Простите, милостивый человек, но мой старик с годами совсем нелюдимый стал: всё-то его раздражает...

- Понял, понял! - немедленно отстал тот, - Молчу! Швац выразил недоумение: ему претила сочинённая глупость. Сальватор попытался как можно доходчивее объяснить, что иногда, ради сохранения инкогнито, нарицать его подобной чушью необходимо...

Как только телега добралась до въезда в город, извозчик огласил:

- Я, извиняйте, внегородними маршрутами работаю... Вы ступайте совсем недолго, как наверняка найдёте, кто довезёт!

- Спасибо, Афентион отлично мне знаком, в нём я не потеряюсь! - отвечал Сальватор, отсыпая извозчику добротные чаевые.

- Да хранит вас Господь, милостивый! - улыбчиво откланялся старик. Пожелать Божью благодать расщедрившемуся клиенту считал долгом каждый, работающий в сфере обслуживания.

Парочка спешилась на песчаную дорогу, всматриваясь в оживлённое нутро города, открываемое высокими вратами. Жизнь торгашей кипела, суета была неугомонная. Теперь предстояло пройти сквозь этот хаос, не обратив на себя внимание, иначе.

.. Швац де Гис растерзает ещё дюжину людей, прежде чем его, как и изменника Сальватора, заколют насмерть.

- Может, я до сих пор неважно выгляжу? Может, стоило выпить ещё парочку? Вернёмся где в закоулки, отловим пьяниц...

- Вам только человечины и подавай... - отшутился Сальватор, - Вы в прекрасной форме, барон... Просто, оценивая по человеческим меркам, чем-то больной... Но разве болезнь - есть повод для осуждения? Успокойтесь, всё пройдёт гладко.

- уверял он. Если честно, он и сам побаивался.

Прижимались они друг к другу, дабы не стать разлучёнными влетевшим промеж них зевакой. Даже мимолётное упущение путника из виду грозило потерей, а голосить по улицам в поисках не очень хотелось.

Теснота неописуемая. Трёхэтажные коммунальные дома выстроены очень плотно, так что на дорогах не развернёшься. В тонах города преобладали бежевый и оранжевый окрас: не будь здесь толкучки, так станет возможным остановиться хоть на мгновение и изумиться окружающей опрятности.

На перилах каждого балкона стояли горшки с цветами. Настенные краски поновляли регулярно, так что облупившихся стен не наблюдалось. Жили здесь, как и работали, одни только торговцы, ибо только они могли позволить себе выплачивать аренду за комнаты по бешеным расценкам. Частных собственников почти не было, а весь колоссальный доход, как своеобразный налог, загребал административный корпус, очень здесь удачно прижившийся.