Страх вампира

Вскоре пример путника соблазнил и его вздремнуть хоть немного. Он принял ровную сидячую позу, не склонив головы ни на дюйм, и закрыл глаза (так обычно спали вампиры вне длительной спячки). Выбрасывал из головы все навязчивые мысли. За время спячки он хорошо научился разбираться в себе, и сосредоточение давалось ему легко.

* * *

Когда пробуждался с зевотой Сальватор, Швац уже давно как бодрствовал - неизменно глядя в пейзажи. В них он искал внешнего родства с пейзажами своего мира - и не находил.

- Утро доброе, барон.

- отприветствовал его аристократ. Вампир взаимностью не ответил, поглядев недоумённо.

Сверившись с округой, Сальватор пришёл к выводу, что причаливают они в ближайшие минуты. Вовремя проснулся! Как человек высокородный, появляться в светском обществе он обязан в пристойном виде, куда входило исправление даже тонких косметических дефектов: расправлял он съёжившиеся ткани одежд, ополаскивал опухшее лицо, особенно акцентируя на глазах, которые помассировал влажными пальцами. Наконец прополоскав и рот, разжевал мятную конфету.

После водицы язык и нёба обдало морозной свежестью.

- Как баба хорохоришься! - высказался Швац. Сальватор, наоборот, не стал обижаться "по-бабски", а поспешил объясниться:

- Видите ли, к аристократам высокие требования по качеству внешности... Где-то приходится и в крайность заходить...

- Настоящий мужик встал - и уже готов! Вот на меня глянь: чем мне без водицы, духов и мяты не хорошо?

Сальватор смущённо, но всё же заставил себя изучить лицо вампира.

Бледное, с болезненной пигментацией; морщины стариковские, нос неестественно впалый... К сожалению, во взгляде Сальватора полностью отразились истинные его мысли. Иронизирующий над собой Швац не сдержался и рассмеялся, утешив путника:

- Брось! Ха-ха-ха! Вампиры непритязательны к внешности; суждение по законам ваших стандартов красоты нам не обидны.

Сальватор расслабился и даже улыбнулся.

Карета прекратила ход. Вот и приехали, собственно. Слышно было, как спешился извозчик и пошёл встречать пассажиров.

Подошедши, стал расспрашивать о настрое, да как выспались, да как ехали, да не трясло ли изрядно. Услужливо раскрыл дверцу и, подавая руку как дамам, помогал слазить. Швац нарочно проигнорировал доброжелательный жест и слез сам, с грохотом прыгнув наземь. Сальватор стеснительно пожал плечами, дескать, понятия не имеет, что такое нашло на его путника.

Расплатился он и так солидной суммой, а потому выделять много чаевых не стал.