Стратегия одиночки. Книга шестая

Бессонная ночь и урчащий желудок давали о себе знать, так что, встретив на окраинах деревни пару крестьян, заготавливающих сено, уточнил у них, есть ли в поселении корчма и как к ней пройти. После чего под любопытными взглядами местных детишек и выглядывающих из окон жителей спокойным и размеренным шагом уставшего от долгой дороги путника двинулся вдоль крестьянских дворов в указанном направлении.

Так как шёл, я никуда не торопясь, то, когда приблизился к корчме, заметил стоящего у входа местного шерифа.

Довольно юный для этой должности парень, от силы лет двадцати пяти, высокий и сухощавый, он стоял, опершись на свой посох мага. Стоял и делал вид, что оказался здесь случайно, а не появился специально, как только быстроногие детишки донесли до него весть о том, что в деревне появился незнакомый путник Булатного Ранга. Сам шериф, несмотря на свой невеликий возраст, тоже был Булатом, и помимо Знака Шерифа, носил значок Цеха Проходчиков.

Сделав вид, что заметил меня, только когда между нами осталось не больше десяти шагов, парень мазнул взглядом по моему знаку, широко улыбнулся, но тут его взгляд замер на левой части моей груди, и его улыбка тут же стала очень натянутой.

Что же, не могу винить его за такую реакцию. Одно дело встретить простого проходчика, и совсем иное, когда неожиданный и незнакомый путник оказывается благородным. А девиз на моей котте ясно и недвусмысленно указывал на мой статус.

– Приветствую уважаемого ома в Серебряном Лугу, я графский шериф Патрик Сног.

По обычным правилам местного этикета сначала должен представляться гость, но так как у меня благородный статус, то первым заговорил якобы случайно здесь оказавшийся шериф. И по тому, как он представился, а точнее тот нюанс, что он не назвал меня коллегой, ясно показал, что он не знает легенд о Шерифах Книги, и мой немного изменённый Цеховой Знак парень не опознал. Что же, так даже лучше, меньше будет внимания в мою сторону, а в случае чего в моём рукаве появится дополнительный козырь.

– Рэйвен Алексанрит, шериф Цеха Проходчиков, следую дорогой Сундбада. - Представился я полностью, только опустив полагающуюся приставку “ом” перед именем, тем самым показывая, что мой благородный статус не так важен.

– Цеховой шериф? - Вполне искренне удивился молодой человек, но тут же спохватился и добавил, - Извините, не опознал ваш Знак…. Никогда раньше не встречал шерифов Великих Цехов.