Восход. Солнцев. Книга IV

Помимо физической боли, еще и каналы напряжены и стонут.

— Боря, у меня времени много, — мерзко улыбнулся старый хрыч. — А вот у тебя — нет. Чем дольше мы «общаемся», тем меньше у тебя шансов остаться магом. Артефакты разрушат вместилище, и тогда боль заиграет новыми красками. Ты молод, еще вся жизнь впереди. Признайся — поработаешь на рудниках сорок лет, но будешь живым. А там, гляди, еще детей успеешь завести.

— Вот это щедрость! — выдохнул я.

Сука… Твари! Не зря почувствовал, что каналы снова перекручиваются, вот только начать сначала я не смогу.

Как только мое вместилище разрушится — здравствуй, монстр. Железа захватит тело, и стану я или безмозглой тварью, жрущей людей, или братиком черныша и полосатика.

Видимо, со мной решили не играться, спица воткнулась прямо рядом с вместилищем. Все тело скрутило. Импульс послала железа, и снова зачесались руки и грудь. Мутация стала распространяться. Следом запихнули еще сколько-то штук. На пятой я сбился со счета.

— Кто маг? Его цели? Ваши отношения? Кто тебя завербовал? Фамилии? — повторили мне.

— Нос… — выдавил я. — Отойдите, пожалуйста, у вас из пасти помойкой несет.

По торчащим из живота иглам ударили рукой. Боль накрыла разом, я отключился. Даже без сознания чувствовал весь спектр впечатлений от всего содеянного со мной.

В рот что-то влили. Открыл глаза, потому что глотку обожгло.

— Доброе утро! — произнес Старожилов. — Ты решил отключиться, а мы с тобой не договорили. Невоспитанно, молодой человек.

Зелье жгло все внутренности.

Боль — меньшая моя проблема, идиот снова использовал что-то настоянное на железе монстра. Отросток бесновался, а я уже смотрел на старичка как на потенциальный обед.

— Прошу прощения! — выдохнул я. — Мне просто стало скучно…

Еще одна спица угодила уже во вместилище и стала вытягивать из него энергию. Магические веревки и так все заблокировали, но теперь еще и это.

— Сейчас все иголочки перейдут в рабочий режим, и тогда мы с тобой пообщаемся. Но времени у тебя мало.

Скажу честно, через минуток тридцать ты обычным человеком станешь и вот тогда запоешь, — развернулся старичок и пошел из камеры.

— Мой вам совет: лучше не заходите после этого, — поднял я голову и посмотрел на него уже глазами проснувшейся во мне твари.

Старожилова это немного напугало, он выскочил и закрыл за собой дверь.

***

Трутень в кабинете

Только что у него созрел план, как, не привлекая внимания определенных людей, попытаться вызволить Солнцева.