Личный выбор (Бернард Дюран-1)

Разгром царил всюду, но картина произошедшего здесь толком не складывалась. Кто-то огромный вломился в жилище и перевернул всё вверх дном. Только это и понял Бернард. На белёной печи он нашёл брызги крови, ещё немного впиталось в ковёр. Самая любопытная находка ждала в кладовой – разбитый в щепы люк маленького подпола для солений. Сами соленья валялись по углам кладовки, а подвальчик был буквально вымазан подсохшей кровью – не такой уже и старой. Взрослый человек в эту тесную земляную нишу никак бы не уместился – разве что ребёнок лет пяти, самое большее.

Бернард вернулся ко входу. Припомнив, как сам был вынужден сгибаться чуть не пополам, чтобы зайти внутрь, осмотрел притолоку. К ней прилипло несколько тёмных волосков – коротких, жёстких. Солдат показал их ждавшей за порогом Безухой. Девушка прищурилась, кивнула. Не убирая лука, быстрым шагом обошла поляну, указала Бернарду несколько мест. Сломанные вилы около дверей хлева, чуть в стороне – топор со следами крови на топорище.

- Дня два прошло, думаю, - снова вооружившийся двуручником Бернард погладил свою отросшую бороду. – С тех пор дождь был, помнишь? Следов не осталось, да?

Безухая зашла в хлев, опустилась на колено и поворошила солому. Дюран присел рядом с ней. Ну да, под крышей следам дождь не страшен. Земля здесь была сухая, утоптанная, но туша, способная выдавить крепкую дощатую дверь, не оставит следов разве что на брусчатке.

- Похоже… на медведя? – неуверенно предположил Бернард. Найденный Безухой отпечаток принадлежал кому-то здоровому и с когтями. Следопыт из Дюрана был примерно такой же, как из Безухой – проповедник.

Тем не менее, эльфийка кивнула, глянув солдату в глаза.

- Медведи себя так не ведут, – уже более уверенно сказал Бернард.

Безухая наклонила голову к плечу, не отводя взгляда.

- Ведут?...

Девушка пожала плечами.

- Ты же егерь, - упрекнул её Дюран. Ответом ему стал стеклянный взгляд жёлтых глаз. Безухая поднялась, осмотрелась. Указала на алую полоску заката, виднеющуюся над макушками деревьев.

- Ну да, ну да. – Солдат тоже встал. – Если эта дрянь ещё здесь, ночевать в лесу – дело дурное. Ушла она или нет, лучшего места, чем дом, мы не найдём.

Согласный кивок.

Они подготовились. Дверной проём закрыли самым тяжёлым столом, подперев другим, поменьше.