Железный Феникс 3

Да хранит он мой народ так же, как сохраним мы его истинное имя.

И что, даже не назовёт ни разу? Ну вот, я так не играю.

— Я, Азерон, — раздаётся после непродолжительного молчания, — принимаю твой народ под сень своих крыльев. Отныне и вовек.

— Азерон, — бормочу я. И тут же оказываюсь под пристальным взглядом огромного глаза. Цвет его радужки сменился на зелёный.

— Угадал, — без особой радости сообщает бог. — Теперь мне ничего не остаётся, кроме как исполнить твоё заветное желание.

Недоверчиво хмурюсь:

— Слишком уж легко это всё получилось.

— Его нет, — голос Вороньего бога предельно серьёзен. — Просто у меня слишком мало времени, а условности требуется соблюсти. Так уж у нас, неназываемых, принято.

— Условность — это испытание? — уточняю на всякий случай.

— Да, — соглашается глаз. — Всё равно ты единственный, у кого получилось войти в убежище после Фех Цуда. А лишних тридцати лет на ожидание у меня больше нет.

— А как же «у бога много времени»? — поддеваю Азерона. — Врал, получается?

— Скорее провоцировал, — хмыкает бог.

Останавливаю:

— Погоди. Раз уж мне посчастливилось встретить настоящего бога, то я кое-что должен передать. Не хочешь стать хранителем этой планеты? А то одна Система совсем берега попутала…

— Нет, — радужка глаза бледнеет почти до белого цвета. — Я не смогу этого сделать, хоть с Системой у меня свои счёты. Выслушай и сам всё поймёшь.

— Ладно, — усаживаюсь прямо там, где только что стоял. — Рассказывай.

Взгляд глаза устремляется в пространство поверх моей головы. Кажется, бог прямо сейчас погружается в воспоминания.

— Стыдно признавать, — начинает он, — но среди неназываемых я всегда был одним из слабейших.

— А неназываемые — это у нас кто? — вклиниваюсь деловито.

Вороний бог охотно поясняет:

— Смертные создания считают нас высшими силами или богами. Но на самом деле большинство из нас с вами мало соотносится. Смысла нет с вами возиться.

Ну а что? Логично. Людям, если уж на то пошло, тоже нет нужды заниматься проблемами муравейника.

— Зато мы часто противостоим друг другу, — продолжает глаз. — И тот, кто проигрывает, либо питает победителя, либо бежит так далеко, как только может. У меня был второй вариант.

Догадываюсь:

— Ты сбежал и оказался на этой планете?

— Именно, — поддакивает глаз. — Тогда я встретил первого Владыку кхелотов и заключил с ним соглашение.