Безумыш. Земля

Нет, так-то мне туда вовсе не надо, – замахал я на всякий случай руками, уже поняв по лицам архейцев, что спросил очевидную глупость. – Просто любопытно.

Девушка подавила смешок. Парень хмыкнул.

– Странное у вас любопытство, любезный, – хитро прищурился юный археец. – За три месяца и не узнать такой простой вещи. Приезжие у нас редки, но каждый в первую очередь любопытствует обо всём, что касается Вечного Правителя – да властвует он в Архе до заката времён. В цитадель входа нет. Только лифт – это такой подъёмник, на котором наверх поднимают всё, что нужно Правителю.

Его слуги тоже только им пользуются.

– Ух ты! – делано изумился я. – И где же этот подъёмник находится?

– У него нет конкретного места, – полный гордости за свой полис и его чудеса, снисходительно улыбнулся парень. – Он ездит по стене цитадели и, когда нужно, опускает платформу в кварталах того или иного Великого Дома.

– Чуден Арх… – пробормотал я.

– Арх велик, – изрёк парень, глядя на меня сверху вниз. – Доброго вечера, любезный.

Да они тут все гордецы, не только знать. Я раскланялся и зашагал дальше, постепенно меняя походку на трезвую.

Всё пропало. К Хо мне никак не попасть. Пробираться в кварталы какого-нибудь Великого Дома – кроме Эр-Драма – прятаться где-нибудь поближе к стене цитадели и ждать, когда этот ползучий подъёмник спустится именно там – это бред. Проще отыскать крюк, верёвку и… Нет, не проще. А жаль… Враг врагов Ло мог помочь другу врага своих врагов. Вон, как сложно я эту старинную мудрость переиначил.

А что, если… Я аж остановился. Да нет… Он, конечно, Мехмеду меня не отдаст, но… Хотя… Это ведь даже не враг врагов Ло. Это враг именно моего врага. Кто я для него? Букашка, которая не принимает решения. Я был инструментом, который Мехмед удачно использовал против него, и не более. Для него взять меня к себе на службу – плевок в рожу Эр-Драмца.

Решено! Отправляюсь к кварталам Великого Дома Аль-Фатх. Благо, знаю, где те – карту Арха видал. Как раз справа от треугольника красных.

Удачно я свернул в нужную сторону. Но надо спешить, пока вызванный мной переполох не докатился дотуда. Если стражников на тех воротах успеют предупредить, что по городу ловят преступника, у меня уже ничего не получится.

Достаю из-за пазухи жилетку и надеваю обратно. В задуманном она мне пригодится. Быстрым шагом до перекрёстка – и сворачиваю снова направо. Пойду следующей улицей, которая ближе к стенам, отделяющим центр знати от вольных окраин.