Проклятый кузнец 3

– Говорил, что всё, на что годятся мои руки, – это плести шляпы из пальмовых листьев. Якобы это гораздо проще, чем делать то же самое из бамбука, поэтому справляются даже дикари. Но отец не знал… – Кромсатель потянулся к одной из пальм, срывая тёмный овальный предмет размером с большой палец, – что дикари, с которыми он меня сравнивал, больше всего нуждаются не в листьях пальм, а в их плодах. Попробуешь?

Широкая, мозолистая ладонь Ро раскрылась, приглашая Фрея отведать угощение. Однако тот не спешил принимать незнакомую еду.

Жажда мучила воина так сильно, что голод казался проблемой крохотной, можно сказать, совсем незначительной. Фрей давно бы уже бросился к озеру и припал бы к воде, не заботясь о том, окажется она чистой или будет сочиться затхлой вонью перегнивших растений, если бы только не оттягивающее затёкшие руки худое тело Джен.

Возникшую заминку Ро понял по-своему. С укором посмотрев на Фрея, он покачал головой и закинул плод в рот целиком, тут же принявшись с громким чавканьем пережёвывать нехитрую пищу.

– Фидиш? – не прекращая жевать, выговорил Кромсатель. – Я не пфыта…

Полностью проигнорировав горячные заверения Ро в безопасности пальмовых плодов, Фрей, в которого вид оазиса буквально вдохнул второе дыхание, прошёл дальше, скрываясь в тени немногочисленных деревьев. Легкая прохлада мягко коснулась тела, выбивая из иссушенной кожи крупные мурашки, словно искры из горна. С наслаждением вдохнув такой приятный и непривычно свежий воздух, Фрей медленно опустился на колени и настолько бережно, насколько мог, опустил Джен на землю.

Судя по тому, что девушка не проснулась, получилось достаточно аккуратно.

Стоило только непослушным рукам наконец освободиться от своей ноши, как Фрей в несколько коротких шагов добрался до озера, грязными ладонями зачерпнул пригоршню воды и поднёс её к лицу. Руки била такая крупная дрожь, что большая часть живительной влаги тут же расплескалась, забрызгав ворот запыленного ханьфу, однако подмоченная одежда была такой мелочью, что Фрей этого практически не заметил.

Фыркая и давясь, он снова и снова припадал к озеру, пока наконец вдоволь не напился. Впрочем, Фрея не остановило даже это: утолив жажду, он выпил ещё несколько глотков, стараясь продлить захватившее его ощущение спасительного блаженства. Вода оказалась невероятно, исключительно, божественно вкусной.

Освежившись, Фрей опомнился и сунул руку в сумку за спиной, нащупывая старую-добрую флягу.