Проклятый кузнец 3

Фэнг вздохнул так тихо, словно боялся – заговори он вслух, как его тут же услышат:

«Твой дом, Мэйтан. Вполне вероятно, они отправились к тебе домой».

«В мир духов? Это не мой дом, – вяло огрызнулся Мэйтан. – С тем запасом ци, что у меня был, я бы в стае долго не протянул. Повезло, что меня вышвырнуло сюда».

– Повезло… – задумавшись, Фэнг не заметил, как снова начал говорить вслух. – Да, пожалуй, что и так. А что было бы, если бы сюда попал не ты, а, скажем, вожак твоей стаи?

В голове воина раздался каркающий, нездоровый смех:

«Я родился далеко не в самой сильной стае, но даже так – окажись здесь её вожак, у местных людей возникли бы серьёзные проблемы.

Не обижайся, Фэнг, – редкий случай, однако Мэйтан обратился к хозяину по имени, – но даже такие воины, как ты, не смогли бы его остановить. Ему хватило бы нескольких секунд, чтобы тебя уничтожить!»

И без того угрюмое лицо Фэнга помрачнело ещё больше. В последние сутки его уверенность в собственных силах и без того претерпела несколько болезненных ударов, но Мэйтан ничуть не собирался щадить чувств своего хозяина.

«Он настолько силён?»

«Да, – легко подтвердил волк, – настолько. Если пользоваться человеческими мерками, то он находится на Шаге Хранителя. А ведь моя стая совсем невелика. Нередко встречаются и те, кто достиг Шага Просветлённого, и поговаривают, что есть даже Бог».

Воздух с шипением покинул лёгкие Фэнга. Разумеется, он догадывался о том, что населяющие мир духов создания превосходят людей, однако разница оказалась слишком пугающей.

Сильнейший из воинов, которых знал Фэнг, находился на Шаге Хранителя. Если верить слухам, в императорской семье было несколько Просветлённых. Что до Богов… Фэнг слышал, что бывший император достиг высшего Шага Пути Воина, но затем он исчез, и вот уже много лет среди людей не было никого, кто покорил бы Шаг Бога. А среди духов, как оказалось, встречались не только четыре Великих Бога, – были и другие! Сама мысль об этом потрясала воображение.

«Не волнуйся, – правильно понял Мэйтан, – переместиться в мир людей получается лишь у слабых духов.

А Боги не могут…»

«Не могли, – мысленно поправил Фэнг. – До сегодняшнего дня. Или ты забыл, почему был уничтожен клан Идонг?»

Спустя полминуты, с трудом выудив нужный фрагмент из воспоминаний, Мэйтан начал отвечать:

«Разве противостояние ваших кланов не длилось довольно продолжительное время?»

«Верно. Можно сказать, конфликт между Куэ и Идонг существовал на протяжении нескольких поколений.