Господин с восточного побережья

К тому времени, противник, не встречая сопротивления, уже вступил в соседнюю область. Совершив краткую остановку, для того чтобы подтянулись обозы, войска продолжили движение в сторону рыбацкого посёлка Омартен.

Следующим, после Омартена, на их пути была столица Кайденской республики. До уличных боёв и развалин оставалось совсем чуть-чуть.

С утра Макс проснулся от грохота в дверь. Это удалось не сразу – выпитый на ночь вискарь был не очень хорошего качества. Совсем не тот, яблочный, которым он поминал полковника.

На пороге стоял посыльный из штаба, с газетой в руке.

— Макс, прочитай первую страницу. В обед собираемся на заводе, надо обсудить это дело, – с этими словами он махнул рукой и исчез.

Хаутен развернул свежий номер «Кайденского рабочего» и прочитал заголовок на первой полосе:

«Варварская бомбардировка у Вейдена: новый игрок заходит с козырей?»

Макс плохо соображал, буквы немного прыгали перед глазами. Он сел на кровать и принялся внимательно читать газетную передовицу:

«Наши корреспонденты из Вейдена и Штаделя сообщают, что вчера днём войска коалиции принцессы Густавы попали под сосредоточенный воздушный налёт.

По всем данным, среди войск огромные потери. Неизвестный противник, неожиданно для всех, продемонстрировал впечатляющие возможности. Армия утратила дух, многие командиры отрядов отказываются продолжать наступление.

Из Вейдена телеграфируют, что войска подверглись нападению, не дойдя примерно 20 километров до Омартена. К нападению с неба никто не был готов, аэропланы поначалу были приняты за помощь от союзников.

Многие солдаты и ездовые обозов приветствовали незнакомые воздушные аппараты, махая им руками и картузами.

Один из солдат, перешедших после того на сторону Кайденской республики, поведал, что два десятка бомбардировщиков явились около полудня, со стороны моря. Они двигались строем как на параде, оттого и были приняты за своих. В некоторый момент, пилоты начали сбрасывать тяжёлые бомбы, для чего устремляли свои аэропланы к земле.

Судя по размеру воронок, в каждом из этих снарядов было не менее бочки адской смеси. На земле воцарился хаос, отряды, попавшие под удар, пришли в смятение. Очевидцы сообщают, что первым делом среди маршевых колонн были разгромлены пулемётные тачанки, а также артиллерийские обозы. Между тем, воздушные атаки на войска коалиции продолжились. Второй удар привёл к ещё большим потерям и несчётному количеству раненых.

Полевой штаб был уничтожен сразу, в первые минуты.