Восстание Древних

Но в природе волк-одиночка — это жалкое создание, обреченное на смерть без своей стаи, не способное загнать крупную добычу, не способное охранять свои владения, оно ничего не стоит. Как подобное существо могло возвыситься во время оно?

Люди. Они приносили ему жертвы, они просили его помощи, и они ее получали. Волк был их мудрым наставником, их защитником, их помощником, он привязывался к ним, он оберегал их, он рассказывал им об опасностях темных лесов и даже о способах победить кого-то из древних, и ему казалось, что он больше не один.

Но в конце концов, получив все, что им было нужно, люди покидали его снова. Теперь, когда они окончательно забыли его, он потерял все, что умел…

Волк был проводником также, как и Яга. Но вел он не к Смерти, а к Победе, и для Лисы сейчас разницы нет, вот почему он пришел за ней. По крайней мере ей оставалось на это надеяться.

День умирал, Солнце медленно клонилось к закату, лисица закрыла глаза и провалилась в сон.

***

Они шли семь дней и семь ночей, и с каждым закатом и каждым рассветом Лиса все меньше помнила зачем, и совсем не разбирала, куда.

Волк петлял, возвращался на тропы, которыми уже ходил, шел на север, затем на запад, затем она потеряла чувство направления и забыла карту. Кусочки личности, которую она нарастила поверх своих инстинктов за последние тысячи лет, отпадали один за другим, как клочья шерсти во время линьки.

На третий день, окончательно оголодав, лиса поймала полевую мышь и проглотила ее, даже не жуя.

Мерзавка была такой маленькой, но все же этого было достаточно, чтобы продолжать идти.

Утром восьмого дня, ступив на топкие почвы, Лиса остановилась. Болота — это плохо, болота — опасность, болота — смерть. Будь ты хоть самым страшным хищником на всем белом свете, нельзя ходить там, где сама земля хочет тебя сожрать. Волк поднял голову, принюхался к ветру, фыркнул и медленно пошел вперед, то и дело проваливаясь по колено.

С неба медленно падал снег, укрывая болотные кочки.

Холодно. Когда холодно, нельзя мочить шерсть. Нужно безопасное место, нужна нора.

Повертев головой из стороны в сторону, она хотела уже развернуться и поискать место получше, но тут почувствовала этот запах… Запах металла, пороха и пота, а еще… Обострившийся лисий слух уловил тихий бархатный смешок, донесшийся из соседней чащи.

Страх мгновенно пронзил ее и создание прояснилось.