Транспортное кольцо

Надо думать, это был урок.— А ну, давай сюда палаш, — приказал Зигфрид.Подростки разом бросились к небольшому горну, едва не сцепившись за право взять грубые железные клещи. Белобрысый подцепил клещами раскаленный клинок, уронил его обратно, снова ухватил. Второй мальчишка коротким ломиком поддержал ненадежно схваченный предмет, и вместе они донесли его до наковальни. Рукой в перчатке воин ухватил палаш за основание рукояти и несколько раз ударил тяжелым молотом. Критически осмотрел результат, подправил молотком поменьше и бросил клинок в бочонок с водой.

Зашипело, повалил пар. Вынув оружие, вест направился к большому точильному камню на станке. Мальчишки уже знали, что делать: завертели рукоять привода, придав вращение круглому камню. Уверенным движением Зигфрид провел по нему кромкой палаша с одной стороны, с другой. Сноп искр, летевших из-под металла, приводил мальчишек в восторг. Все-таки, развлечений в Форте немного.— Хорош, — сказал вест. Оглядел клинок, попробовал остроту заточки. — Вот как-то так это делается. Это — простое оружие, из дешевого металла. С хорошей сталью все сложнее. Но для начала надо освоить азы.Мальчишки слушали, раскрыв рот. Зигфрид передал им палаш со словами:— Отполировать до блеска! Рукоять соберете сами. Да понадежнее — потом проверю.— А когда вы будете править ваш меч? — косясь на куда-то в угол, спросил белобрысый парнишка.Там, в простых кожаных ножнах, обмотанных ремнем, отдыхало любимое оружие Зигфрида.— Никогда, — кратко сказал воин.— Почему? — удивился кучерявый. — Это особое оружие. Оно не нуждается в правке.— Но хотя бы достать его можно?Зигфрид неторопливо подошел к мечу, поднял его, взялся за рукоять. Внимательно посмотрел на подростков — и убрал руку. В глазах мальчишек появилось разочарование.— Боевое оружие следует доставать из ножен только в одном случае — если собираешься его применять, — размеренно пояснил он. — Оно не для любования, не для хвастовства и не для пустых угроз. Никогда не бери в руки меч. Но если взял — будь готов ответить за это. Кто из вас считает, что уже готов к этому?Он протянул оружие рукоятью вперед. Ребята переглянулись. Восторженные улыбки сползли с их лиц, уступив место растерянности.— Ну что же вы? — прищурился вест. — Кто считает себя воином — пусть вынет этот меч из ножен и покажет, на что он годен.Мальчишки хмуро топтались, глядя на ножны, как загипнотизированные.— Ну же? — подзадоривал Зигфрид.Белобрысый решился. Подошел — и схватил меч за рукоять.