Дождливый лес

В этот раз отец не мог пойти в поход вместе с нами: месяц назад он сломал ногу и до сих пор не оправился: напротив, воспаление поднималось все выше, лекарь снижал ему жар мокрыми тряпками, которые высыхали мгновенно на его горячей ноге.

Так кто же поведет бойцов в первый набег? Отец открыл воспаленные глаза и отчетливо сказал: «Клин».

Этого не ожидал никто: Клин слишком неопытен, чтобы бойцы из других кланов подчинялись ему в походе. Но спорить с конунгом никто не решился. Все склонили головы и вышли из душного помещения на свежий воздух.

Решение принято — нас поведет Клин.

Через два дня к вечеру мы подошли к первому селению и перекрыли выход из бухты. Прятаться не имело смысла: пусть знают, что мы пришли. И если хотят жить, пусть будут щедры, предлагая нам выкуп. Драккар быстро заметили, и до нас стали доноситься частые тревожные звуки их колокола.

— Сразу предупреждаю, — Клин обвел всех взглядом, — десятую долю добычи откладываем для жертвы богам.

И только потом приступаем к дележу!

Никто и не собирался спорить: это наш первый набег, и жертву лучше принести как можно быстрее.

Потом Клин скомандовал:

— Теперь всем спать! Им никуда не деться. А будут тянуть с выкупом — сожжем всю деревню!

Все одобрительно загудели и разошлись по своим местам, завтра будет трудный день!

А я долго не мог заснуть, ведь это наш первый набег с Клином во главе. И если не справится — конунгом после смерти отца ему не стать.

Проснулся я от чувства опасности и, открыв глаза, тут же понял — это не сон! Вокруг все окутано плотным дымом: горели парус и мачта нашего драккара!

— Тревога! — закричал я изо всех сил. — Горим!!!

Клин тут же вскочил на ноги и спросонья выхватил меч. Но тот сейчас был нужен в последнюю очередь: отовсюду торчали горящие стрелы, нас окружали десятки небольших лодок и оттуда по нам вели огонь!

Мы спрятались за щитами вдоль бортов, но пламя на мачте разгоралось все сильнее и скоро запылает весь драккар!

Клин кинул меч, схватил свой боевой топор и начал рубить мачту.

Я тут же кинулся ему на помощь. Наши бойцы пришли в себя и открыли ответный огонь из луков по лодкам врага. Это возымело успех: их посудины хороши для ловли рыбы, а вот от стрел они не защищали совсем. Каждый выстрел находил свою цель!

Лодки отошли к берегу, нападавшие быстро высаживались и бежали под защиту стен своего города.