Повесть утраченных лет. Часть первая.

От глубоко дыхания грудь Капи постоянно вздымалась. Все его переживания вылились на лицо.

-Мы проиграли? – с опаской поинтересовался я.

-Сакта сражается, - ответил тот трясущимся голосом. - Виграны сражаются. Все сражаются.

-Где этот Шишихадо?! – вопрошал я и, вскинув стрелу, пустил её в гущу баталии.

Рокот горна отрезвил меня. Он звучал со стороны леса. Деревенская кавалерия нарастающими темпами подступала к полю боя по правую и по левую стороны, зажимая остатки армии Саятинагары. Оба отряда были небольшими, около двухсот человек, но их атака была столь неожиданной, что этого числа должно хватить.

Тут же раздался безумный вопль, перемежавшийся с истеричным смехом. Я не сразу распознал ликующего воина, скачущего впереди всего кавалерийского отряда, пока не заметил белоснежное хаори.

-Хитокири! – указав пальцем на сумасшедшего скакуна, воскликнул Капи.

-У деревни же нет кавалерии, - подчеркнул я, вспомнив слова Сакты.

-Плевать, - обрезал Капи и подпрыгнул от радости.

– Победа уже наша!

Тем временем сражение продолжалось. Оставшиеся городские воины падали замертво не то от пролетающих душ Сакты, не то от ворвавшейся кавалерии. Виграны Тамовабалина едва держались на ногах и уже не вели сражение, а помогали раненым союзникам. Бой близился к концу.

Несколько душ окружили винарда Саятинагары и одна за другой проникали в его тело. Мужик сбросил с себя кирасу и схватился за грудь, скрепляя поражение своих воинов истошным визгом. Чудовищный тремор добил виграна Саятинагары и тот прильнул лицом к кровавому ручью, пробивающему себе путь через трупы.

Всю вражескую армию поразила паника. Приближающееся подкрепление и смерть виграна заставили их обратиться в бегство. Около восьми сотен воинов побросали оружие и держали путь к долине осенних гор. Немыслимо, думал я.

Окончательно обессилев, Сакта упал на колени. Вид пролетающей мимо кавалерии, что гнала остатки вражеской армии, заставил его улыбнуться. Шишихадо издал гулкий свист, кавалерия также замерла на месте.

-Почему ты не прибыл раньше? – сразу же спросил я у Хитокири. – И откуда эта кавалерия?

Один из воинов попытался слезть с коня, но по итогу глупо свалился, сопроводив действо следующей репликой: «какие же доспехи тяжёлые!» Женский голос. Воин снял шлем, и я разглядел в лице скакуна зрелую женщину. Многие соскочили с лошадей и стали сбрасывать с себя доспехи. Женщины, да дети – ни единого мужчины.