Повесть утраченных лет. Часть первая.

Обугленные дровишки время от времени испускали яркие искры с характерным треском.

- На днях я поговорил с Камилой, - начал я.

- На днях? Ты, верно, хотел сказать сегодня. Если бы твой разговор с ней произошёл на днях, то ты бы посетил меня гораздо раньше.

- Не буду врать вам, - произнёс я с мыслью, что мне уже не обыграть старика.

- Будь добр.

- Я поговорил с ней сегодня и заключил сделку.

- Не мог ей отказывать, малыш Дорака? – рассмеялся Гантар. Мне показалось, будто бы на моих щеках выступил румянец. Я был похож на стеснённую робкую девочку.

- Не мог, - выдавил я. Старик вновь рассмеялся с ещё большей силой. Его всегда забавляла моя реакция на неудобные вопросы. Меня же это злило, но виду старался не показывать. Если бы я постоянно высвобождал свою злость, то наверняка был бы убит или казнен.

- Она желает, чтобы я освободил её сестру, не так ли?

- Именно этого она и желает.

- А в обмен поможет тебе вернуть сына из ссылки?

- Верно, - поспешно ответил я. Уж очень нравится, когда люди понимают мне с полуслова.

- И ты уверен в честности данной сделки? Уверен в честности этой дамы?

- Не знаю, - подумав, вымолвил я. – Я просто хочу вернуть сына домой. И когда у меня появляется шанс, я зацеплюсь за него, не побоясь последствий.

- Ты поступаешь безрассудно, Дорака, - грубо ответил Гантар. - Будь уверен, это сгубит тебя.

- Ты прав, однако разумность и адекватность сопровождает нас отнюдь не всю жизнь, даже не её четверть, - мне казалось, что я говорю мудрую вещь. - В этом человеческий недостаток.

- Ты избавишься от него, как только вокруг тебя не останется никого.

- Такого не произойдёт, - этими слова я старался убедить самого себя.

- И вновь глупость. Если Риши примет решение казнить Манотара, то ты его не остановишь. Уж поверь, малыш, простой советник не способен ничего добиться. А Камала – простой советник, несмотря на весь её внешний вид.

- Но и отвергнуть её предложение я тоже не мог. Я должен продолжать игру, даже если меня зажмут в угол. Ведь если не играть – наверняка проиграешь.

- Был у вас такой советник, который никогда не играл, и не шел на сделки с другими советниками. Его звали Капи.

- Он до сих пор состоит в совете.

- И я не удивлен. Этот юноша не совершает ошибок и отстаивает свои интересы, при этом не следуя установленным правилам, как писанным, так и не писанным.

- Откуда вы знаете?

- Я знаю его достаточно близко, малыш. И советовал бы тебе держать его на примете.

- Хорошо.