Повесть утраченных лет. Часть первая.

Высшие слои имели беспрекословную власть над низшими во всех отношениях, за исключением любви. Я нахожу это глупым.

- Извини за чай, - сказал я, и протянул платок.

- Нет нужды в извинениях, советник Дорака, я возьму новое, - железным голосом ответил Джонсон. – Когда желаете отправиться во дворец?

- Чуть позже, и я доберусь до дворца на личных подковах. Благодарю, Джонсон.

Джонсон вновь поклонился и, запрыгнув на лошадь, поскакал обратно в город. Он хороший человек, но я ввязал его в опасные игры, которые могут стоить головы не только ему, но и мне.

Работа личного лазутчика по своей сути похожа на теоретические экзамены в военной школе Праноутпал (c Древнего языка, «Дыхание голубого лотоса») – списывай, пока не поймали, но если поймали, то выйти из ситуации ты сможешь лишь обескровленным. Мне такой подход не по душе, но в то же время не могу же я бездействовать и стоять на месте, пока остальные чины играют в игры у меня за спиной. Бездействие – не самый лучший выход, ибо в итоге ты получишь лишь смерть, в лучшем случае.

В худшем же, тебя не убьют. Но многие из тех живых, кого арестовали за государственную измену или за один из прочих девяти мученических проступков, выбрали бы смерть. Приговор выносит Риши, но все придворные понимают, что даже он находится в руках более хитрых и искусных языков. Многие решения Риши идут в угоду лишь его самой ближайшей свите. Подобная система возмущает весь прочий уважаемый люд, но никто из них не решается выступить против. Даже на всеобщих собраниях совета его участники обсуждают не насущные вопросы города, а занимаются восхвалением достижений нынешнего Риши, пускай многие из них по большей части выдуманные.

О городском и деревенском народе говорить нечего, ведь они вовсе не лезут в дела власти, боясь быть запертыми под землёй или выставленными в клетках на главной Площади пяти улиц. Тернистый путь из низов в высшие круги пролегает через лживость и смелость. Отважишься ли ты обыграть , скажем, дворцового советника на его поле? Немногие смогут.

Из этого небольшого числа многие сейчас зарыты на пригородном кладбище. На моей памяти лишь двум беднякам удалось сместить советников заняли их места.

Тучи плотно стянулись и заслонили собой небо. Вскоре пойдёт дождь, о чём предупреждает вьющийся в воздухе освежающий запах. Возвращаться в дом совсем не хотелось, и я решил немного прогуляться в округе.

Моё поместье стоит на небольшом холме, недалеко от города и прочих деревень.